RESONOCO

UNA LECCIÓN DE LOS ATLETAS ESPECIALES
Por Mario Ugalde C.
Subdirector
mugalde@diarioextra.com

Lección y media nos dieron los atletas costarricenses que participaron en Las Olimpiadas Especiales realizadas en Shanghai- China, y es que sus impedimentos físicos no fueron obstáculo para ganar 67 medallas, estos 60 chiquitos y chiquitas, hombres y mujeres sacaron la cara y le dijeron a los casi 4 millones de ticos que la discapacidad no está en lo físico sino en la mente, y que con positivismo, esfuerzo y mucho empeño se pueden alcanzar las metas propuestas.

Ellos nos afirman que si queremos triunfar en la vida lo primero que tenemos que hacer es creer en nosotros mismos, entender que por más esfuerzo que hagan los demás, somos nosotros los que debemos poner los primeros bloc para construir el edificio más alto de nuestra vida, pero si estamos pensando que el triunfo se logra con el mínimo esfuerzo, déjenme decirle que está condenado al fracaso.

Ya es hora que en Costa Rica haya un cambio de mentalidad de parte de los dirigentes... aquí todo se lo dan a los llamados atletas de alto rendimiento. Las estrellitas del fútbol cuando pierden le echan la culpa a “Raymundo y todo el mundo”, hablan del arbitraje, del estado del terreno de juego, de la superioridad de la escuadra contraria, pero jamás aceptan su propia responsabilidad. Algunos se atreven a decir que “no rinden porque hace tres días no les pagan el millonario sueldo”... mientras que nuestros atletas especiales no reciben ni un solo cinco, y tienen que andar vendiendo rifas y hasta tamales para costearse los gastos que genera participar en unas justas deportivas. “Ellos se van con papel y traen oro, plata y bronce, mientras que los otros se van con oro y plata y no traen ni papel”.

Me alegra mucho el esfuerzo de personas que ponen “alma vida y corazón” para corresponderle a un pueblo tan necesitado de positivismo. El programa Olimpiadas Especiales es una obra titánica, presidida por el doctor Carlos Valverde, el cual cubre a 12 mil atletas, quienes con mucha disciplina y perseverancia han logrado superar impedimentos físicos para mejorar su calidad de vida. Por eso nos alegra muchísimo que 60 muchachos y muchachas vieran su sueño hecho realidad en una olimpiada mundial. La delegación completa, integrada por 80 personas, regresará a Costa Rica mañana domingo a las 5 de la tarde, ojalá miles de ticos “inunden” las calles entre el aeropuerto Internacional Juan Santamaría y el Gimnasio Nacional ubicado en la Sabana, porque ellos necesitan ese calor humano, a ellos les urge compartir sus éxitos con la gente buena de este país, y nosotros necesitamos que nos contagien de positivismo. No falten... la entrada al gimnasio es gratuita y lo único que se les exige es llevar ganas de aplaudir... si tienen una banderita lúzcanla, y con mucho orgullo digámosles que los queremos, y que de ahora en adelante “vamos a raspar la olla” para que no les falte nada.

Unámonos en una sola bandera, hagamos una gran fiesta, salgamos a la orilla del camino a decirles que los admiramos. Porque estos chiquillos son de verdad.

Así es amigo lector... lo que ocurre es que muchos fracasan porque no luchan, quieren que todo les llegue sin esfuerzo... y así no se consigue nada, veamos el ejemplo de Valeria Vargas, ella no había nadado nunca sin flotadores, pero se armó de valor... se los quitó, se lanzó a la piscina, y ganó dos medallas de oro. ¡Dios le ayude a estos angelitos... gracias por darnos tanta alegría!

Diario Extra 13 octubre 2007

Liberia con gran porvenir

Leonel Jiménez, periodista
redaccion@aldia.co.cr

Los especuladores han lanzado otro petardo con la supuesta compra y ofrecimiento de hasta $6 millones por los futbolistas Alonso Solís, Gabriel Badilla y “Paté” Centeno.

El “Abramovich” tico, el mecenas, el filántropo del fútbol está derrochando su fortuna. No, la desorbitada cantidad que ha trascendido y que desembolsaría el magnate de Liberia Mía, traspasa todos los límites de la congruencia y la realidad de nuestro balompié.

Don Mario Sotela es un empresario de éxito, conocedor y dueño de medios de comunicación, un trotamundos comprometido con la flora y la fauna, llevado al fútbol por su hijo Stefano, ya que él nunca fue futbolero. Es un hombre que se asesora con gente competente, por eso, quienes han hecho guasa por la oferta que hizo por los tres jugadores, hay que decirles que es lo máximo que se ha ofrecido en toda la historia del fútbol nacional.

Nuestro medio no da para suculentos y astronómicos contratos. El señor Sotela está en un negocio, y no es ni el bálsamo, ni el salvavidas de los demás clubes.

Sus últimos fichajes, las mejoras en el Edgardo Baltodano, la presencia de Michel Hidalgo, el masivo traslado de aficionados a otros estadios, la futura construcción de un moderno estadio, la invitación para tener por primera vez en Costa Rica una selección campeona del mundo europea (Francia), es evidencia pura que Liberia Mía tiene un porvenir inimaginable, si no ocurre un imponderable en el camino.

La ley de la selva, donde los grandes pueden comerse a los pequeños con su chequera, en la Ciudad Blanca no funciona, detrás está África Mía.

periódico Al Día. 2 octubre 2007

En recuerdo de Gámez

Leonel Jiménez, periodista
redaccion@aldia.co.cr

Hoy se cumplen 10 años de la muerte de la “hormiguita manuda”, este pequeño de caminar “patizambo” y ceño fruncido, tan buen futbolista que primero jugó con la selección y luego con el equipo de sus amores, Liga Deportiva Alajuelense.

A Juan José Gámez lo recordamos en 1959 cuando llegó al Morera Soto, a llenar la retina de los que aman el buen fútbol con su sobrado talento, picardía e inteligencia. El fútbol brotaba hasta por su mirada maliciosa, inquieto, peón inagotable, travieso y listo.

Cargaba dos tanques de oxígeno en cada pulmón, nunca se hizo acompañar por el egoísmo, brindó cuantas asistencias pudo al goleador Juan Ulloa.

Luego, fiel compañero del hombre récord del fútbol nacional, Errol Daniels, quien se nutrió de las diabluras y las sapiencias de Juan José.

Y todavía alcanzó a colaborar con los goleadores, Pepe Cubero y Óscar Emilio Cordero. La cinta de capitán no la llevaba por ser un líder negativo, ni ejercía presiones para llenarse la bolsa de dinero, ni boicoteaba el trabajo de los técnicos, nunca se creyó dueño de nada.

La capitanía en la Liga y la selección se la ganó en la cancha con dignidad y verdadera devoción. Alcanzó autoridad, porque su figura deslumbraba por su juego fino y su habilidad singular para construir.

Tenía una visión táctica que le permitía discutir con los técnicos, Hugo Tassara, Eduardo Viso, Orlando de León y otros para manejar un resultado o variar sistemas. Hoy, a 10 años de su partida, nos queda una sucesión de recuerdos, nostalgia y emociones, que no olvidaremos jamás.

Juan José Gámez: fuiste de los grandes de verdad.

periódico Al Día 25 septiembre 2007

Dejaron todo para ponerse la naranja

Varios jugadores extrañan su hogar, pero encontraron en Puntarenas la segunda familia

Antonio ALFARO
analfaro@aldia.co.cr

Puntarenas. - Yosimar Arias extraña a su bebé de mes y medio de nacido, ni qué decir Óscar Seravalli, con un pequeño de cuatro meses al que ve poco, al menos no como quisiera. Mientras, Eduardo Gómez ha pasado estos días con el teléfono en mano esperando la gran noticia desde San José: papá por primera vez.

“Cuando uno tiene que hacer sacrificios, como dejar a su familia, se valoran más las cosas”. Óscar Seravalli, Defensa dePuntarenas

“Tenía que nacer hoy, pero no quiso”, nos contó el defensor porteño la tarde del jueves.

Como él, muchos jugadores están lejos de sus seres queridos, los extrañan, ven la separación como el sacrificio hacia los triunfos, al tiempo que han encontrado en sus compañeros de equipo una segunda familia.

José Macotelo es de Desamparados, Eduardo Gómez de Alajuelita, Randy Cubero de Ipís de Guadalupe y Rodrigo Cordero de Heredia, pero ahora son también de Puntarenas, alojados a 100 metros del Lito Pérez, donde se han convertido casi en familia.

“Somos como hermanos”, señala Macotelo, acomodados los cuatro en un pequeño apartamento, cuya sala se convirtió en una gran habitación de colchones en el piso.

“¡Aquí la señora de la casa es Gómez!”, dice en tono de broma Rodrigo Cordero, aunque en el fondo es en serio: “Tengo que decirles que saquen la basura, que laven los trastos, ¡que recoja el calzoncillo!” –señala Gómez-.

-¡No cuente esas cosas!” -interviene Macotelo-. “Él me lo está preguntando”- se excusa Gómez.

Se llevan bien. Se les nota.

¿De qué otra forma podrían convivir cuatro personas en un apartamento pequeño?

“Hay buena química”, señala Cordero. “Lo importante es el compañerismo”, añade Cubero.

No son los únicos que viven juntos, aunque no es necesario que estén bajo el mismo techo para que compartan hasta los ratos libres.

Así es la vida en un equipo con muchos jugadores que dejaron su casa por el Puerto, donde dicen sentirse a gusto, bien recibidos por el equipo y por todos los aficionados porteños.

“Nos han abierto la puerta. La gente de aquí es muy hospitalaria”, cuenta el defensor Óscar Seravalli, quien vive con Daniel Cambronero, su excompañero en Saprissa. Entre los dos se las agencian con las necesidades diarias, desde el aseo hasta cocinar, aunque Sevaralli reconoce que es “Cambronero quien cocina más”.

El día a día les cambió con la llegada al “Puerto”, desde el ritmo de vida, “aquí el tiempo pasa más despacio”, comenta Seravalli, hasta el preguntarse por qué hago las cosas.

“Mi esposa me dijo ayer: ojalá que valga la pena el sacrificio que estás haciendo”, comenta Óscar, padre de dos pequeños, Stefano de cinco años, y Luciano de cuatro meses. Por ellos empieza a darse a conocer, ya no solo con ingresos distantes, como le sucedía en el Deportivo Saprissa, sino como pieza importante en Puntarenas.

periódico Al Día 23 setiembre 2007.

Vuelta al mundo en 78 días

Leonel Jiménez, periodista
redaccion@aldia.co.cr

Hace 47 años, la mañana de un 17 de setiembre de 1960, salió del aeropuerto el “Coco” - hoy día Juan Santamaría -, la Liga Deportiva Alajuelense. Un viaje inolvidable. Un periplo lleno de insospechadas anécdotas y resultados sorprendentes.

Jugaron 24 partidos, ganó 14, empataron 3 y perdieron 7. Anotaron 71 goles de los cuales Juan Ulloa convirtió 24 y “Cuca” Herrera 17. La gira inició en el Caribe, donde seis jugadores se raparon para viajar a Europa, en esa época no eran bien vistos.

Los relacionaban con presidiarios, así que la moda de las cabezas pelonas la llevaron al Viejo Continente los manudos.

Jugaron con grandes equipos, PSV Eindhoven de Holanda, West Ham United de Inglaterra, donde la Liga fue despedida con pañuelos blancos por su gran actuación. Otros rivales fueron Estrella Roja de Checoslovaquia, el Macabi Haifa de Israel, en Irán con el Shahim, ahí recibieron un hermoso trofeo de las manos del “Sha” de Irán.

Luego jugaron en Singapur y en Yakarta, contra un combinado de Indonesia ante 45 mil personas.

El juego estaba muy caliente en la cancha y en las gradas, un fanático lanzó una botella que dio en la cabeza de un militar, éste comenzó a disparar junto a otro grupo de policías ráfagas de ametralladora a las latas de zinc.

Según nos contaba don Carlos Alvarado aquello sonaba horroroso, por lo que se tiraron de panza en la cancha. Al final la Liga jugó en Malasia y Hong Kong.

El regreso manudo fue el 5 de diciembre, casi tres meses después, en medio de miles de personas, con desfile, sirenas, música y redoble de campanas.

periódico Al Día 17 setiembre 2007

Juventud: oro olvidado

Leonel Jiménez, periodista
redaccion@aldia.co.cr

Durante muchos años escuchamos una frase que algunos dan como algo irrefutable: “Los jóvenes ganan partidos, los otros campeonatos”. No me cabe ninguna duda, que esta fraseología fue inventada por algún técnico timorato que no quería arriesgar en el campo, pensando que correría el riesgo de perder su puesto.

Adolescentes que cargan dos campeonatos mundiales, que están en Panamericanos tuteándose con figuras que ya son titulares en grandes equipos de Suramérica, y aún así, no se les da oportunidad, esta ambigüedad de mando, parece ser el resultado de criterios impuestos, donde la dirigencia carga con su cuota de responsabilidad, al no asumir una posición valiente. ¿Quién decidirá? parece ser una postura cómoda que acentúa el escepticismo de ambas partes.

Ejemplos de triunfo los tenemos a montones, el renovado cartaginés de Juan José Gámez, una de las mejores épocas de los blanquiazules: el éxito de Liga Deportiva Alajuelense y los mundialistas de Arabia Saudita. Juan Carlos Arguedas, Oscar Valverde, Austin Berry, Maximilian Peynado, Paúl Mayorga, etc.

También el famoso “kinder” de don Orlando de León en Herediano, con Mauricio Solís, Kenneth Paniagua, Giovanni Jara, Orlando Sibaja, Edwin Barquero, etc. Estos grupos de jugadores revolucionaron esos equipos a muy corto plazo. Hoy día Saprissa es un buen parámetro, cerca de 8 jugadores están listos para el relevo generacional. Tienen la palabra, Carlos Restrepo, Giovanni Alfaro, Javier Delgado y todos los demás.Y ustedes dirigentes, dejen de traer y probar paquetes que por lo general son un tormento al fútbol.
periódico Al Día 11 de setiembre de 2001.

José A. Cabezas
jcabezas@racsa.co.cr
Se ha desnaturalizado nuestro campeonato de fútbol de Primera División con la posibilidad, ya consumada en el caso del jugador William Sunsing, de pasar de un equipo a otro en plena marcha. Ahora, hasta donde nos informa la prensa deportiva, sigue el Macho Mora.

• •

No aspiramos a que este deporte siga siendo una actividad no lucrativa. Aunque cuando pasaba, hace no tantas décadas, de la condición de aficionado a la de profesional no vimos el mejoramiento en la calidad que uno hubiera esperado. Si se quiere, rinden menos los actuales jugadores pagados con salarios de 2 a 5 millones de colones al mes, que aquellos a quienes recordamos que lo hacían por solo la satisfacción de un gusto consumado.

• •

Pero aun comprendiendo la conversión de nuestro fútbol al estado económico en que está ahora, que irónicamente es un grupo de equipos quebrados con jugadores millonarios, no podemos extirpar de su ejercicio algunos principios básicos.

• •

Entre ellos está la estabilidad que merece una afición a un club a la cual se le ofrece un equipo de jugadores para que se identifique con él, para que extraiga sus ídolos, para que lo adopte. Resulta una burla, a todas luces, este tránsito súbito de ellos a medio campeonato. ¿Qué se le explica a un niño que empieza a querer a un miembro de su equipo, cuando mañana lo ve con otro?

• •

Los íconos de nuestra sociedad deben mostrar no solo estabilidad, sino también arraigo. Hoy en día la vida marcha tan de prisa que las personas cambian de esposa y de familia de un día para otro. Nadie, es la opinión general, se casa para siempre. El hecho de que esto sea una filosofía del modernismo no significa que sea buena. Rompamos un compromiso cuando haya motivos más altruistas que el dinero, pero no eduquemos a las nuevas generaciones a que pueden cambiar de esposa simplemente porque haya otra más bonita o de marido porque haya otro que ofrezca mejores condiciones económicas.

• •

El fútbol es hoy una actividad comercial, pero nadie dijo que sin reglas
periódico La Prensa Libre 5 de setiembre de 2007.

Pobrecitos los árbitros

Leonel Jiménez, periodista
redaccion@aldia.co.cr

El tema del arbitraje es infinito y polémico, les llaman juez, “sopla pitos” y más, todavía no se sabe quien fue el valiente que dirigió el primer partido, ni donde lo “enterraron”.

Labor muy delicada y paupérrimo reconocimiento económico, verdaderos amateurs entre profesionales. Técnicos, jugadores, preparadores físicos, médicos, gerentes, directores de mercadeo, prensa, etc.

Todos reciben mejor paga que aquel que corre 90 minutos con una espada entre pecho y espalda. Que debe dominar con inteligencia 17 reglas, que se ven simples, pero a la vez muy complicadas, alrededor de las cuales se mueve o detiene el espectáculo más importante del mundo.

Eso sí, cuando se trata de despotricar contra ellos, se escuchan los epítetos más variados y selectos, denigrar la persona del árbitro y destrozar su personalidad es cosa de todas las semanas. El grito camuflado y cobarde con mentadas de madre a veces en coro, es familiar en todos los estadios.

La discusión por los fallos arbítrales en nuestro fútbol han sido por siempre y en ella participamos todos. Han desaparecido generaciones de árbitros, las comisiones de arbitraje se cambian todo el tiempo, y el réferi sigue siendo el escudo de los dirigentes, técnicos, jugadores y fanáticos, que los usan para tapar sus desaciertos.

Hoy se va Édgar Durán por alterar el orden de los reglamentos, ya no tenía espacio para seguir, reiteradas discrepancias, recusado por 8 equipos, en la mira de todos, el ánimo por el suelo. La decisión es buena para el señor Édgar Durán, quien ahora podrá disfrutar en familia, la tranquilidad de su hogar.
periódico Al Día 4 de setiembre de 2007.

Editorial

El fútbol es el deporte rey en Costa Rica. Sin embargo, pareciera que los aficionados están condenados a sufrir eternamente, debido a la mediocridad de muchos de los principales actores de esta disciplina.

De cara al Mundial de categoría Sub 17, que se celebra en Corea, observábamos una selección que carecía de los principales fundamentos futbolísticos, como para encarar una competencia de este nivel.

Sin embargo, desde hace varios años las selecciones menores costarricenses han topado con la suerte de que el esquema de la eliminatoria favorece las posibilidades de clasificación. Cuando se arman dos grupos con equipos tan malos o peores que los nuestros, es muy fácil avanzar hacia el Mundial, como ha ocurrido recurrentemente aquí en la zona de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf).

Dentro de ese contexto, se han integrado equipos con jugadores que no responden a un perfil específico, sino que se busca por allí a quienes puedan hacer ciertos malabares con el balón. Casi como si ese fuese el único requisito para llegar a una selección.

Pasó lo mismo esta vez, pero la clasificación hizo a los dirigentes y a los miembros del cuerpo técnico olvidar los problemas. Incluso, después que el equipo lució pésimo en los Juegos Panamericanos, a un mes del Mundial, de nuevo todos se cobijaron en las excusas, aduciendo que el objetivo era el Mundial y no los Juegos.

Ya en el Mundial, no hubo confianza en las capacidades propias. El equipo nacional siempre jugó con la premisa de que el equipo contrario era mejor y, por tanto, había que tener miedo. Al final, mayor confirmación de esto no podía haber. Después de perder ante Parú, por errores en el manejo táctico de las jugadas a balón parado, se repitió la historia ante Argentina, cuando el equipo costarricense apareció lleno de temores y, de nuevo, no supo manejar la marca en las jugadas a balón parado.

Pero, a pesar de que eso ya era suficiente problema, quedaba más: después del juego, el técnico Gerardo Ureña se dejó decir que si no hubiese sido ante Argentina, el equipo patrio hubiese avanzado a la tercera fase.

Si eso lo unimos a su promesa previa de que esta Sub 17 haría historia en el Mundial llegando más lejos que ninguna otra, la verdad es que es claro el fracaso.

Solo que, como el mundillo futbolístico costarricense tiene muchas particularidades, ya antes del juego contra Argentina y por el simple hecho de haber pasado a la segunda ronda, el presidente de la Federación Costarricense de Fútbol (Fedefútbol), Euardo Li, adelantaba que el técnico podía estar tranquilo porque mantenía su puesto.

Todo esto refleja con amplitud la mediocridad que impera en el fútbol costarricense. Mientras estas cosas no cambien, el balompié nacional seguirá asistiendo a los mundiales apenas para llenar un lugar, pues todos se seguirán dando por satisfechos con la clasificación.

periódico La Prensa Libre 3 de setiembre de 2007.

José A. Cabezas
jcabezas@racsa.co.cr
¿Qué pasa en nuestro fútbol que trastabillamos de fracaso en fracaso o, al menos, de desilusión en desilusión?

• •

No es difícil, para mí, arribar a una de las causas.

• •

Veamos una analogía. Por qué Costa Rica fue líder en educación en todo el hemisferio, y más allá. En la revolución educativa de mediados del siglo XIX, desde el fundador de la República, Castro Madriz, el país importó una cantidad importante de maestros desde Chile y otros lugares. Ahí sentamos la base de una sociedad ilustrada que ya a finales de ese mismo siglo vio aparecer un grupo selecto de intelectuales que sabían que el camino era la creación de una sociedad más igualitaria y nos legaron, inclusive, el poder detentado por una clase política y no militar.

• •

¿Por qué tuvimos desde antes de la mitad del siglo XX a uno de los mejores gremios médicos de América Latina? Porque ante la ausencia de una Facultad de Medicina en Costa Rica, importamos del extranjero a muchos de ellos e infinidad de ticos fueron a estudiar al exterior.

• •

¿Qué hizo nuestra Universidad de Costa Rica inmediatamente luego de fundada? Trajo a Constantino Láscaris, Teodoro Olarte, José Luis Barahona y a tantos otros intelectuales de renombre para que cimentara los Estudios Generales. ¿El resultado? Varias generaciones de ticos con una cultura muy sólida y no por coincidencia, sucedieron al tiempo en que Costa Rica tuvo su esplendor social, que fue en las décadas de los 60, 70 y 80.

• •

Volvamos al fútbol: la debacle nació desde que nos empezamos a sentir “orgullosos” de que al frente de los clubes de Primera División tengamos a jugadores criollos que, muchos de ellos sin ningún brillo, cuelgan los zapatos, reciben un cursito de tres meses y ya son técnicos nacionales. Todo por pagar menos salario. ¿Que a alguno le ha ido bien? Es simple estadística: uno de veinte. ¿Que alguno le gana un partido a un equipo grande o gana una docena? Les gana a otros técnicos iguales.

• •

Pero el promedio de calidad de fútbol tico ha bajado en la misma proporción en que ha bajado la calidad de sus técnicos. Que en falta de modestia sí son competitivos internacionalmente.

periódico La Prensa Libre 31 de agosto de 2007.