RESONOCO

Thaís Córdoba Ramírez *
El 13 de enero la designada Secretaria de Estado Hillary Clinton, de la administración de Barack Obama, prometió ante la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos dedicarse a “reactivar el liderazgo de su país por medio de diplomacia que mejore la seguridad, impulse los intereses y refleje los valores norteamericanos”. Tanto Obama como Hillary consideran que Estados Unidos debe “seguir siendo una fuerza positiva en el mundo”, reforzando un acercamiento con aliados primero y comunicación con los adversarios. Hillary expresó algo tan cierto como que “Estados Unidos no puede resolver por sí mismo los problemas más urgentes y el mundo no puede resolverlos sin Estados Unidos”. La mejor manera de impulsar los intereses de Norteamérica es reduciendo las amenazas y oportunidades mundiales y deben diseñar y aplicar soluciones que cubran a toda la humanidad. Destacó que aplicará un “poder inteligente”, o sea una variedad de herramientas diplomáticas, económicas, militares, políticas, legales y culturales” Aplicará “la combinación de herramientas correctas para cada situación”.

Sus prioridades serán terminar responsablemente la guerra en Iraq. Erradicar Al-Qaeda de Afganistán, asegurar que las armas nucleares no terminen en manos de terroristas, buscar un acuerdo de paz justo y duradero que conlleve la seguridad para Israel y progreso económico y seguridad para los palestinos en su propio estado. Respecto a Irán, Hillary expresó que impedirá la proliferación nuclear y alentará a Irán a ser una entidad constructiva en la región.

Destacó, en su alusión ante el Senado, que Japón es la piedra fundamental de la política de Estados Unidos en Asia, esencial para mantener la paz en la región. Profundizará las relaciones tradicionales con Europa por ser los aliados más confiables. Mencionó que Obama fortalecerá las relaciones con sus socios comerciales México y Canadá. Tratará de trabajar junto a Rusia y China en temas vitales de seguridad y economía, terrorismo, proliferación, cambio climático y la reforma de los mercados financieros”.

Lo más relevante que fue la alusión a las relaciones en todas las Américas “retornaremos a una política de participación vigorosa, incluso asociaciones con América Latina”. Especial interés de Obama es impedir que Al-Qaeda busque refugio en el Cuerno de África, buscará frenar la guerra en El Congo, acabará con la autocracia en Zimbabwe y la tragedia humana en Darfur y respaldarán las democracias de Sudáfrica y Ghana.

* Catedrática Escuela de Relaciones Internacionales, UNA
Diario Extra 22 enero 2009.

El primer largometraje del actor y cineasta Hernán Jiménez fue escogido para exhibirse en la Latin American Works in Progress de la prestigiosa cita europea.

Inti Picado Ovares
ipicado@vueltaenu.co.crEsta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesitas tener Javascript activado para poder verla
Todo empezó como un sueño: hacer un largometraje a partir de un guión escrito a lo largo de todo un año. A ello siguieron los pasos usuales: redondear la idea, afinar el equipo técnico, escoger el elenco y reunir patrocinios. Ya para agosto del 2008, la filmación iba viento en popa y a finales de setiembre de ese mismo año se hací­a lo que en el argot cinematográfico se denomina un test screening de un primer corte de la pelí­cula. Luego de ello - y en esta etapa es en la que se encuentra A ojos cerrados-, se pasó a la posproducción, uno de los últimos estadios del filme.
Las buenas nuevas
En ese marco llegó la buena noticia. El primer largometraje del actor y cineasta costarricense Hernán Jiménez, A ojos cerrados, fue seleccionado para participar en el Latin American Works in Progress de la Berlinale 2009. La cita -a realizarse en la alemana ciudad de Berlí­n- tendrá lugar entre el 5 y el 15 de febrero.
Ahí­, el filme será mostrada a un selecto grupo de profesionales de la industria que desean conocer de cerca el talento emergente de una tierra que aún tiene muchas historias qué contar: latinoamericana.
Pero acá no sólo se trata de observar el filme. Las cintas que llegan a esa instancia tienen las puertas abiertas para obtener financiamiento adicional para el proyecto.
Así­, en el caso de su ópera prima, Jiménez espera obtener el empuje final para pasar el filme del formato HD en el que fue filmado al tradicional de 35 milí­metros para su proyección. La oportunidad está abierta.
Los colores de América Latina
Si de la ví­spera se saca el dí­a, Hernán Jiménez regresará de Berlí­n con otras buenas nuevas.
Por lo pronto, A ojos cerrados continúa su paso firme a las salas nacionales y, por qué no, a las salas del mundo. Para los que estamos de este lado de la pantalla, la cuestión se resume en una sola idea: este será un año de cosecha para el cine nacional.
6 cintas de la regiónAdemás de A ojos cerrados, dos filmes argentinos, dos colombianos y uno de México fueron escogidas. El selecto grupo estará en febrero en Berlí­n .

periódico Vuelta en U 21 enero 2009.

Ayer no sólo tomó la Casa Blanca, también sus webmaster se apropiaron de su sitio web.

Damián Arroyo C. y AFP
darroyo@vueltaenu.co.crEsta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesitas tener Javascript activado para poder verla
Barack Hussein Obama no sólo utilizó la Internet para llegar a la presidencia de los Estados Unidos, sino que también gobernará con ayuda de la web 2.0.
Muchas cosas ya no serán iguales en el gobierno, y el primer gran cambio que hizo Obama como presidente fue el nuevo y revolucionario sitio web de la Casa Blanca.
El excelente uso que le dio a las redes sociales en su campaña inspiraron la creación del sitio de la Casa Blanca con elementos de la Web 2.0.
El sitio Whitehouse.gov es muy diferente al que tení­a Bush, y ahora contiene el primer blog de la Casa Blanca, el cual traerá discursos en video cada semana. Además, Obama abrió la Oficina de Asuntos Públicos, la cual servirá para que los ciudadanos estadounidenses participen.
“La Casa Blanca se volverá un sitio apasionante (...) estamos dando lo máximo de nosotros aquí­”, asegura Macon Phillips, director de nuevos medios del equipo de Obama.
Esta forma de democracia en lí­nea ya fue puesta a prueba en el sitio del equipo de transición, Change.gov, en el que los usuarios fueron invitados a compartir sus ideas sobre el futuro del paí­s y a evaluar las de otros.
En la nueva página de la Casa Blanca, “las ideas mejor calificadas por los usuarios se elevarán a los primeros lugares de la lista y las imprimiremos y se las daremos al presidente en una carpeta como las que él recibe todos los dí­as de parte de sus expertos y asesores”, explicó Phillips.
“Barack Obama va a cambiar el juego con el gobierno de la misma forma en que cambió el juego con la polí­tica”, comentó Simon Rosenberg, presidente del centro de estudios NDN con sede en Washington.
periódico Vuelta en U 21 enero 2009.

Los profesionales en Relaciones Internacionales deben tener muchas facetas, pero es preciso que escojan un nicho para especializarse.

Monserrath Vargas López
movargas@vueltaenu.co.crEsta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesitas tener Javascript activado para poder verla
Es una carrera “apasionante”. Así­ describe el internacionalista Gustavo González, de 27 años, la profesión que escogió: Relaciones Internacionales.
Este joven trabaja en la actualidad en la embajada de Corea como analista comercial. Él asegura que la carrera es muy amplia, pues los profesionales de esta área pueden desenvolverse en organizaciones no gubernamentales, empresas multinacionales y organismos internacionales.
Lo necesario
González considera que una vez graduada la persona debe ir creándose su propio perfil y que existen diversas áreas para desarrollarse, como cooperación internacional, medio ambiente, polí­tica y comercio exterior, por mencionar algunos ejemplos.
El profesional aseguró que lo conveniente es ir de lo general a lo especí­fico, y según las aptitudes que uno tenga, especializarse en esa materia, pero siendo a la vez multifacético.
Consideró importantes también destrezas como la capacidad de análisis, el hábito de la lectura, y la habilidad de expresarse y ser consecuente en la defensa de sus ideas.
Opción para estudiantes
Los estudiantes de esta carrera cuentan con oportunidades para ir adquiriendo las habilidades que demanda su carrera, los modelos de simulación de la Organización de Estados Americanos son un ejemplo de ello.
En estos encuentros, los estudiantes de Relaciones Internacionales pueden interactuar como se hace en la OEA, con las mismas reglas y siguiendo el mismo protocolo.
También está el Instituto del servicio exterior Manuel Marí­a Peralta. Este es un centro que se encarga de brindar “formación, capacitación y perfeccionamiento de los diplomáticos costarricenses”, según establece la misión de esta institución.
Las personas que ingresan a este instituto pueden obtener una especialización diplomática por medio del curso de maestrí­a, que tiene una duración de 16 meses.
El posgrado en diplomacia que ofrece la institución cuenta con el respaldo de la Universidad de Costa Rica.
El centro Manuel Marí­a Peralta también fue pensado para realizar investigaciones y publicaciones. Si te interesa conocer más sobre este instituto podés visitar su dirección electrónica: www.rree.go.cr.

Una vez graduada la persona debe ir creándose su propio perfil. Hay varias áreas para el desarrollo.

periódico Vuelta ne U 21 enero 2009.

Si te decidí­s por esta carrera debés estar dispuesto a conocer idiomas y la cultura del planeta.

Muchos de los relacionistas internacionales trabajan en la discusión de tratados de libre comercio a nivel gubernamental.

David Castillo Robinson
dcastillo@vueltaenu.co.crEsta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesitas tener Javascript activado para poder verla
Para muchos estudiar Relaciones Internacionales es sinónimo de diplomacia.
Pese a lo anterior, hoy es una carrera que te abre las puertas al mundo de diversas formas y no sólo por esa ví­a.
Si te decidí­s por representar al paí­s en el extranjero, debés saber que existe un estatuto de servicio exterior.
Ese documento establece que para desempeñarse en otro paí­s, el postulante debe ser mayor de edad, ser costarricenses de origen o por naturalización y gozar de plenos derechos civiles y polí­ticos.
Además, debe tener educación universitaria en relaciones internacionales o, en su defecto, haber aprobado ciertos cursos como teorí­a general del estado, derecho constitucional, administrativo, internacional público y privado. También tenés que sumar cursos de derecho diplomático, economí­a polí­tica, legislación y práctica del notariado, historia universal y de nuestro paí­s.
Así­, con esta serie de requisitos aprobados, tendrás plena capacidad de efectuar análisis de la sociedad internacional y su impacto sobre la vida en nuestro paí­s.
En carne propia
Para Marilyn Gutiérrez, quien estudió relaciones internacionales y tiene una maestrí­a en comercio exterior, además de conocer el estatuto se tiene que tener mucha habilidad para los idiomas.
La joven agrega que otro valor primordial es contar con capacidad de retención debido a que es una carrera donde se lee mucho.
“Hay que leer mucho, conocer sobre legislación internacional y estar actualizado sobre el acontecer mundial”, precisó Gutiérrez.
La relacionista internacional comenta que otro punto necesario es saber sobre ética y protocolo, debido a que a nivel profesional se tratará con personas con alto rango en el mundo.
“Es conveniente estar dispuesto a verse bien, eso se valora mucho dentro de cualquier organización”, dijo Gutiérrez.
En cuanto a la parte laboral, la joven de 22 años afirmó que muchas personas creen que sólo en la Cancillerí­a de la República se puede trabajar, pero que también hay opciones en transnacionales y en organismos no gubernamentales.
Para Marilyn también es vital prepararse en otras áreas afines a la carrera para contar con mayores opciones de emplearse dentro de esta profesión.
“Es importante combinarlo con una maestrí­a en otra área como comercio o derecho y claro, aprender varios idiomas”, concluyó.

Conózcalo

1. El estatuto de servicio exterior establece que hay que ser mayor de edad, costarricense o naturalizado para poder desempeñarse en cargos públicos dentro de los servicios diplomáticos que ofrece nuestro paí­s.

2. Se debe contar con educación universitaria en relaciones internacionales o bien haber aprobado cursos como introducción al estudio del derecho o teorí­a general del estado.

3. La joven Marilyn Gutiérrez aconseja contar con al menos un segundo idioma, especializarse y conocer sobre el acontecer de las naciones a nivel internacional, así­ como buena retentiva.

4. Otras facultades son tener compromiso, orientación a la mejora continua y liderazgo personal para desempeñarse con éxito dentro del servicio exterior, una transnacional o un organismo no gubernamental.
periódico Vuelta en U 21 enero 2009.

Alberto Cañas

No hay duda de que el día de ayer, 20 de enero de 2009, será una fecha importante en la historia de la humanidad. No haré perder el tiempo a mis lectores hablando de cosa tan sabida como la trascendencia que tiene la juramentación de Barack Obama como el primer presidente negro de los Estados Unidos. Pero el significado que esto tiene augura una buena, una nueva época para la humanidad. El principal país del mundo se democratiza política y socialmente librándose de prejuicios, y se enfrenta a una difícil situación económica de la que en buena parte es culpable el fanatismo ideológico de ala derecha de que han venido haciendo alarde sus gobiernos republicanos desde 1983. Barack Obama es claramente un cambio, Adam Smith y David Ricardo cederán sus puestos de inspiradores a John Maynard Keynes y John Kenneth Galbraith, el primero de los cuales, Keynes, concibió y enunció las ideas con que Cleto González Víquez aquí y Franklin Roosevelt en Washington, atacaron la depresión de 1930; y Galbraith fue el inspirador de las claras políticas económicas y sociales de John Kennedy y Lyndon Johnson allá, y José Figueres aquí.

Cambio de tema para expresar la enorme satisfacción que siento de haber sido parte (aunque los colegas de Extra me la nieguen) del jurado que otorgó el Premio Magón de 2008 a ese gran artista y notable ciudadano que es Felo García. Creo firmemente que lo que se ha hecho es pagar una deuda que el país tiene con él desde hace años. El fallo destaca su gigantesca labor de artista, su memorable paso por la función pública y recuerda que fue hace medio siglo una de las figuras estelares de nuestro futbol.

La prensa no lo recogió, pero esta columna se complace en referirse a un aspecto de Felo García que el fallo no menciona, pero que la Ministra de Cultura María Elena Carballo destacó en su acertado discurso, y es que en el período 1963-1966 en que fue Director de Artes y Letras, Felo García se empeñó, y lo logró, en que los entes estatales adquirieran obras de arte costarricenses, creando así lo que ella llamó el “coleccionismo” estatal, al cual siguió, en corto plazo, el coleccionismo particular, y desde entonces nuestros artistas dejaron de ser parias y encontraron manera de vivir de su arte. Surgieron las galerías y en las exposiciones comenzaron los cuadros a ser adquiridos. Esto hay que agregarlo a las razones que dimos los del jurado en nuestro fallo.

afcanas@intnet.co.cr
periódico La República 21 enero 2009.

Democracia mancillada

Vilma Ibarra

Si al menos pudiéramos aducir sorpresa, seguro tendríamos algún margen para pensar en una salida viable y al menos un tanto decorosa para la democracia. Pero no es así. En la política nicaragüense, tristemente, cada vez que se da un paso es para hacer retroceder el país entero hacia el abismo. La frágil institucionalidad democrática recibió el viernes pasado un golpe certero en pos de las incontenibles aspiraciones y los personalísimos intereses de dos individuos que —revestidos de caudillos— sellaron con una nueva estratagema el décimo aniversario de un pacto maldito que quién sabe adónde habrá de conducir a nuestros hermanos.

Y si algo de estupefacción puede alegarse a la salida a la crisis política urdida desde la mente retorcida de uno o de ambos, es que exista tal grado de menosprecio por la institucionalidad democrática que un día —por cierto no muy lejano— los nicaragüenses creyeron haber recuperado a tan alto costo y después de tantos años de dictadura. Pero ni la sangre y menos aún entonces la voluntad popular importan nada a Daniel Ortega y Arnoldo Alemán. Y por eso, desde la complejidad de la crisis doméstica que se produjo junto con el burdo y documentado fraude electoral del 9 de noviembre, había que asestar un golpe al menos en apariencia “definitivo” a las repercusiones locales e internacionales que esa burla a los comicios provocó. ¿Cómo hacerlo cuando no había dudas del fraude y cuando prácticamente todos los sectores del país y los representantes internacionales clamaban por el recuento de los votos o incluso por un nuevo proceso electoral? Sencillo. Dándole un golpe mortal al enfrentamiento político y el consecuente entrabamiento legislativo que por dos meses mantuvo paralizado el Congreso.

Y claro está que cuando la institucionalidad no vale un duro, los poderes se amalgaman, no existe Estado de derecho como nosotros lo conocemos ni nada que se le parezca, cualquier cosa es posible. Y lo fue. Derogar una condena en firme de 20 años de cárcel (que por lo demás Alemán no cumplía) por los delitos de corrupción y lavado de dinero fue cuestión de un plumazo. Y limpiada la hoja delincuencial por parte nada más y nada menos que de la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia, no pasaron ni tres horas para que “se desentrabara” el Congreso, se abriera la sesión, se eligiera un nuevo directorio legislativo (orteguista, por supuesto) y se dispusiera la vía para proceder en cualquier momento con la anhelada reforma constitucional que le permitirá a Daniel quedarse en el poder cuando se le termine esta primera parte de su segunda edición.
Antes, por supuesto y como era de esperar para calmar las agitadas aguas de la legítima indignación que hace eco en muy diversos sectores de la sociedad, Ortega salió anunciando su primer paquete de medidas económicas anticrisis. Ofreciendo, en parte con el respaldo que le insufla su protector y mentor político suramericano, el dinero de otros hermanos que también están viendo empeñar su patrimonio democrático en la desquiciada aventura de proyectos dizque políticos que solo entienden los iluminados que los enarbolan, aunque que cada vez se desprestigien más por sus hechos.

Por ventura, nos llega una fuerte brisa de esperanza de la América del Norte. Porque aquí en nuestro entorno, Nicaragua está herida una vez más. Y Latinoamérica también.
periódico La República 21 enero 2009.

José A. Cabezas
jcabezas@racsa.co.cr
Los Mesías no bajan a la tierra por casualidad, ni por diversión, ni para cumplir con algún ritmo histórico. Se dice que los Mesías en el judaísmo, que los avatares en el hinduismo, vienen al mundo cada vez que el ser humano los necesita porque han desestabilizado tanto la vida correcta, que Dios en su inmensa piedad, los envía para ayudarnos a volver al sendero apropiado.

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Desde ese punto de vista, el mundo entero está observando el advenimiento de la presidencia de Barack Obama, como algo mesiánico. Se espera de él que restituya la economía, la seguridad nacional y el prestigio internacional de su país. Se espera que restaure la confianza del rico y la esperanza del pobre y que de antemano, no utilice la guerra para ningún propósito.

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No sé cuántos presidentes de los Estados Unidos en el siglo que terminó, vivieron en la pobreza alguna vez en su vida. Si esto es difícil en Costa Rica, menos en un país en donde son los anillos del capitalismo puro los que ponen a sus líderes. En nuestro país, en los últimos sesenta años, solo Luis Alberto Monge salió de vender cachivaches en el Mercado Central a la silla presidencial. Y si solo un ejemplo existe en un país pobre, ¿cómo esperarlo en el país más rico del mundo? Es que la sociedad racista desconfía del negro, de sus intenciones, y la clasista desconfía del pobre, de sus ideas. Y los Estados Unidos tiene de ambas. Y Obama venció a las dos.

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Nos preocupa ese sentimiento de mesianismo, aunque humano y no divino, que se le atribuye al nuevo presidente. El mismo no ha prometido ningún “nuevo amanecer”. Ha demostrado ser cauto y noble, hábil e inteligente. Pero eso no basta para poder levantar la economía de una potencia y con ella, recostada, la del mundo entero. Como lo reconoció en su discurso de ayer, la catástrofe económica de su nación tiene que ver con la codicia aunada al poder, de muchos; poder tan grande que logró pasar sin que se encendieran las luces amarillas que fiscalizan sus finanzas. ¿Cómo, un nuevo hombre, puede detener esa ola que ha tomado fuerza? ¿Cómo encontrará los botones escondidos que disparan las balas en contra de una economía controlada y pura?

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Los poderes de Obama son limitados y su aura es más la esperanza de millones que la experiencia probada de un líder.

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Veámoslo así, como el líder. Nada más.
periódico La Prensa Libre 21 enero 2009.

Enrique Obregón | enriqueobregon@yahoo.com

Algún motivo me obliga a dirigirme al restaurante que no me agrada
Abogado

Conozco un restaurante que no me gusta, aunque la comida sea francamente buena. Lo visito con frecuencia, pero no me gusta. Hay algo en el local, en la posición de las mesas, en el propietario y en un salonero que siempre está, al parecer, disgustado, que me incomoda. Cuando salgo, pienso que no debería volver, y, cuando regreso, me sorprende mi perseverancia en regresar.

Digo que la comida es buena, pero yo no voy a un restaurante por esa sola razón. La idea de salir a cenar tiene una ceremonia especial. Salir, con la esposa, con los hijos, con un buen amigo, reviste una serie de particularidades que lo preceden. Ya, con solo saber que se va a comer fuera de la casa, adquirimos una expresión de alegría, de que no vamos a dormirnos otra vez frente a la televisión y que ya no es necesario prepararnos un bocadillo rápidamente. La idea de salir abre una puerta a una posible y agradable sorpresa. Ir, para conversar, para hablar de temas fuera de la rutina del hogar o del trabajo; para disfrutar de una pequeña diversión y, desde luego, para comer, aunque esto último, quiza, no sea lo mas importante. Salir es casi un acto de liberación.

Sin embargo, algún motivo me obliga a dirigirme al restaurante que no me agrada, a ese lugar donde me disgusta el saludo forzoso del propietario, un cliente que no bebe vino despaciosamente, sino que se lo traga, y un salonero sofisticado que no armoniza y que me da la impresión de que me mira como rechazando mi presencia. No, el lugar no me gusta, pero regreso de vez en cuando.

El gato. Hoy, cuando volví, y en los minutos de espera para que me sirvieran, mientras mordisqueaba descuidadamente un trozo de pan, pensé en la razón por la que estaba allí de nuevo. De pronto recordé que en la primera ocasión en que lo visité –cuando aún no tenía actitud de rechazo por el lugar, por el propietario y ni siquiera por el salonero– un pequeño gato se deslizó cuidadosamente bajo todas las mesas sin que nadie notara su presencia y vino a echarse amistosamente a mis pies.

Creo que mi insistencia en visitar este restaurante la justifico por mi deseo de encontrarme otra vez con el gato que me llegó a saludar. A esa conclusión he llegado.

Pero lo curioso y paradójico de todo esto –pensé finalmente– es que a mí nunca me gustaron los gatos.
periódico La Nación 21 enero 2009.

Jaime Daremblum

¿Cómo afectará la crisis económica a la política exterior rusa?
Politólogo

Resulta desalentador, aunque no sorprendente, que Rusia haya recurrido una vez más al chantaje energético –interrumpiendo el envío de gas natural a Ucrania– con el fin de intimidar a una democracia prooccidental y asustar a la Unión Europea, que obtiene de Rusia aproximadamente la cuarta parte de su abastecimiento de gas. Aunque Vladimir Putin ahora es el “primer ministro” ruso y no su presidente formal, todavía es el líder a cargo. Por varios años, Putin ha seguido una estrategia múltiple encaminada a restablecer su país como un poder mundial. Ha procurado atraer de nuevo a la esfera de influencia de Rusia las antiguas posesiones de la era soviética, intimidar a Occidente y reforzar los regímenes antiestadounidenses en todo el mundo, incluidos los Gobiernos de Venezuela e Irán.

Mientras desarrollaba esta política exterior, Putin ha debilitado gradual pero dramáticamente las instituciones democráticas en su país. Este juego parecía estar funcionando bien cuando los precios de los energéticos escalaban por las nubes y las arcas del Kremlin estaban repletas. Sin embargo, ahora que dichos precios han bajado sustancialmente y la crisis financiera se ha propagado, Moscú podría enfrentar pronto un derrumbe económico que repercutiría inevitablemente sobre su política exterior.

Imperialismo ruso. Putin, que una vez calificó el fracaso de la Unión Soviética como “la mayor catástrofe geopolítica del siglo”, ha evidenciado la intención de Moscú de dominar antiguas repúblicas soviéticas como Ucrania y Georgia y colocarlas dentro de una órbita antioccidental. Ambos países desean unirse a la OTAN y a la Unión Europea. El Kremlin ha respondido con diversas formas de intimidación, incluyendo una beligerante retórica, el chantaje energético (caso de Ucrania), y la invasión militar en gran escala de Georgia el pasado mes de agosto luego de una larga controversia sobre dos provincias separatistas apoyadas por Moscú.

La muscular política exterior seguida por Rusia va mucho más allá de Ucrania y Georgia. En el 2005, Moscú acordó venderle a Irán sistemas de defensa aérea por un valor superior a los $700 millones. En setiembre del 2008, el periódico The Times de Londres informó de que “El jefe de la agencia [rusa] exportadora de armas dijo que estaba negociando vender sistemas antiaéreos a Irán a pesar de objeciones estadounidenses”. Rusia además ha estado construyendo la central nuclear iraní de Bushehr, con un costo de mil millones de dólares, que aparentemente está a punto de ser finalizada.

En América Latina, Moscú ha abrazado al venezolano Hugo Chávez, que ha adquirido más de $4 mil millones en armas rusas durante los últimos años, incluyendo submarinos y aviones de combate. A finales de noviembre, Rusia acordó ayudar a Venezuela a construir un reactor nuclear.

Si el régimen de Chávez tuviese tecnología nuclear sería bastante peligroso en sí mismo; pero esto se agrava por el hecho de que Venezuela –igual que Rusia– tiene estrechas relaciones con la teocracia iraní. Poco después de que Rusia y Venezuela firmaron ese pacto nuclear, sus fuerzas navales comenzaron ejercicios militares en el Caribe.

Moscú también se ha acercado más a Cuba, su viejo cliente de la era soviética, en busca de reavivar vínculos económicos y militares. El mes pasado, informó la agencia Reuters , “un barco de guerra ruso navegó en la bahía de la Habana… por primera vez desde el colapso de la Unión Soviética en 1991”. El presidente ruso Dmitri Medvedev visitó la isla a finales de noviembre y se reunió con los dos hermanos Castro.

Descalabro económico. La agresiva política exterior rusa fue facilitada por su riqueza petrolera sin precedentes. Sin embargo, la reciente caída en los precios ha expuesto la debilidad fundamental de su economía.

“Con los precios actuales de las materias primas”, escribe el economista Anders Aslund, “las exportaciones del país [en 2009] podrían caer un 40% en dólares corrientes, es decir, en $200.000 millones. Los superávits del presupuesto y de la cuenta corriente se convertirán rápidamente en déficits”.

La beligerante política exterior del Kremlin tampoco ha ayudado. Aun cuando los precios del barril de petróleo estaban muy por encima de $100, los inversionistas comenzaron a abandonar Rusia, asustados por la guerra con Georgia y por inquietudes sobre inestabilidad política.

Las tropas rusas invadieron Georgia el 7 de agosto. Según los datos del banco central, Rusia perdió alrededor de 16.400 millones de dólares en reservas de divisas durante la semana del 8 al 15 de agosto.

Al combinarse el mal manejo de Putin con la dramática caída en los precios de las materias primas y la reducción en la actividad económica mundial, Rusia podría afrontar graves problemas. Las protestas recientes en Vladivostok, suprimidas brutalmente por la policía, podrían presagiar las cosas por venir. El Kremlin espera que los precios de la energía vuelvan a subir antes de que el desasosiego se extienda. Pero ¿y si no es así?

Una Rusia debilitada tendrá menos dinero para desperdiciar apoyando a gobiernos paria. Por otro lado, si se derrumba la economía rusa y la estabilidad del régimen es amenazada seriamente, Putin podría provocar adrede una nueva crisis de externa para desviar la atención.

Una cosa sí parece estar muy clara: en el 2009, Vladimir Putin causará abundantes dolores de cabeza a la nueva Administración Obama.

Jaime Daremblum es director del Centro de Estudios para América Latina del Hudson Institute en Washington D.C.
periódico La Nación 21 enero 2009.