RESONOCO

Julio 1, 2008 Semanario Universidad 08-05-08

* La soberanía alimentaria fue menos importante que las "ventajas comparativas", para los gobernantes de los últimos 25 años.

El desmantelamiento del sistema productivo nacional promovido por los gobiernos de los últimos 25 años -en acatamiento a lo que
dictaban los organismos financieros internacionales-, hoy le pasa la factura al país, que se ve enfrentado a los altos precios
internacionales de los granos básicos y a una producción local insuficiente.

Ante la crisis mundial de alimentos que se cierne sobre el mundo, resulta paradójico que un organismo financiero como el Banco
Mundial se convierta ahora en el que encienda las luces de alarma y llame a recuperar la producción de granos básicos (véase "Crisis
con causas diversas").

En Suiza, a Jean Ziegler -relator especial de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en materia de alimentación- no le tembló la
voz para culpar al Fondo Monetario Internacional (FMI) por la crisis mundial. Esto ocurrió el 29 de abril pasado, durante una reunión de
27 agencias humanitarias del mencionado organismo, para analizar la difícil situación.

En el ámbito local, el presbítero Miguel Picado fue tajante al referirse a las políticas neoliberales ejecutadas por los gobernantes de los
últimos 25 años, pues afirmó durante la homilía del reciente Día Nacional del Campesino (17 de abril), que con los problemas actuales
de alimentos, "la jarana sale a la cara".

El líder del Partido Acción Ciudadana (PAC), Ottón Solís, también externó un criterio parecido a Picado, al recordar que hace cinco
lustros "políticos y economistas de ambos partidos tradicionales, copiaron el recetario de los organismos sin ningún cuestionamiento y
comenzaron a tratar la agricultura de granos nacional como un estorbo".

Cabe recordar que Solís fue nombrado Ministro de Planificación Económica en la primera administración de Óscar Arias Sánchez, y
renunció por discrepar de los Programas de Ajuste Estructural (PAE) y las políticas económicas que implicaban desarticular la
estructura productiva de los pequeños y medianos agricultores.

Al miembro de este sector, Guido Vargas -secretario general de la Unión Nacional de Pequeños y Medianos Productores Agrícolas
(UPANACIONAL)-, no se le olvida que hace 25 años se comenzó a promover la política de "la ventaja comparativa", que consistía en
comprar los granos y otros productos en países donde fueran más baratos, gracias a los subsidios y a sus tecnologías de producción
más avanzadas.

Un criterio discrepante expresó Álvaro Sáenz Saborío -presidente de la Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria (CNAA)-, quien
piensa que los PAE que arrancaron hace 25 años fueron beneficiosos para los productores nacionales y que en la actualidad no hay un
problema de escasez, sino de precios internacionales altos.

Por su parte, el Gobierno anunció el 30 de abril un plan general que dedicará ¢7.000 millones a la reactivación de los cultivos de granos
como arroz, frijoles y maíz blanco.

"JARANA SALE A LA CARA"

Acerca de la "semilla" que originó la situación actual de alimentos, el presbítero Miguel Picado hizo un recuento en su homilía de las
acciones de los últimos gobiernos que han incidido.

En su recuerdo está fresco que "durante los últimos 25 años, los sucesivos gobiernos han menospreciado al campesinado. Han
disminuido de manera lenta pero constante las funciones del Consejo Nacional de Producción. El Ministerio de Agricultura y Ganadería
casi desaparece para dar lugar a un Ministerio de Producción. Los bancos estatales dejaron de financiar a los pequeños y medianos
agricultores con préstamos ofrecidos en condiciones preferenciales, las que se necesitan para emprender actividades productivas tan
riesgosas como las agropecuarias".

El presbítero fustigó a un director del Banco Central, quien "por años defendió que la mejor defensa de la soberanía alimentaria del país
consiste en buenas cuentas en dólares para importar arroz, frijoles, trigo, maíz, soya. Mejor no sembrar para el consumo interno, sino
para exportar flores, frutas, helechos."

Para Picado, en el fondo de esa política había un profundo desprecio por los agricultores nacionales, por su cultura y esfuerzo. Se
ignoraba adrede que los productores de granos de Estados Unidos eran subsidiados por el gobierno, y que a los nacionales el
gobierno les daba la espalda.

"Por ese camino -agregó- se cometió un agricidio; es decir, se buscó la muerte de la cultura de nuestros agricultores, que son la base
de la nacionalidad costarricense y la base de la Iglesia. Los campos se fueron despoblando poco a poco. Las parcelas malbaratadas".
Ante esta situación, el religioso lamentó que muchos campesinos emigraron a las ciudades, a engrosar los barrios pobres. Unos se
marcharon a Estados Unidos -en situación de ilegalidad casi siempre- y otros son ahora peones en las tierras que hasta hace poco
eran de su propiedad: "Siembran piña para la exportación , donde antes cosechaban para el consumo interno, nacional".

Picado sostuvo, en su homilía, que "a los directores de la economía nacional nada de eso les importó. No fueron capaces de entender
que la economía tiene que estar al servicio de los seres humanos y no a la inversa. Los economistas neoliberales se cerraron a todo
consejo, pues los enceguecía el oropel de sus teorías economicistas y trataban de ignorantes a nuestros campesinos".

"Pero el orgullo siempre se paga caro y la jarana sale a la cara", advirtió al recordar que la prensa informó el 16 de abril, que la
Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) exigió un cambio radical, un reordenamiento
agrícola y reforma agraria, como medidas urgentes.

Picado insistió en que "los campesinos tienen el sagrado deber de exigir un cambio radical en la política del gobierno relativa a la
agricultura y la ganadería y las gentes de la ciudad la obligación de secundarlos".

Para cerrar su homilía dijo: "Renovamos la certeza de que sobre el firme fundamento de la solidaridad y la austeridad de costumbres,
herencia inmortal de nuestros abuelos y abuelas campesinas, se construirá la Costa Rica soberna y solidaria que anhelamos los
verdaderos costarricenses. Aunque la desprecien los vendepatria".

Mientras tanto, al evocar las políticas agrícolas impuestas por los gobiernos de turno, el secretario general de la UPANACIONAL -Guido
Vargas- destacó que en el contexto actual lo primero que hay que reconocer es "que no nos podemos abastecer de alimentos solo
teniendo la plata en la bolsa, que era lo que decían antes".

A pesar de existir más de dos décadas de descuido hacia el sector productivo y a la soberanía alimentaria, todavía hace unos siete
meses algunos funcionarios públicos y economistas, "estaban diciendo que nosotros éramos unos trasnochados. Esa gente no tenía
olfato de nada", ironizó.

Vargas reiteró el reclamo contra los Programas de Ajuste Estructural, los cuales desmantelaron las instituciones públicas. "¿Dónde
están la asistencia técnica, la transferencia de tecnología, y la investigación científica?".

El agricultor llamó a definir una política de seguridad alimentaria permanente para Costa Rica. "En una crisis tan grave, no hay una
receta única. Hay que sentarse a diseñar una política, con la participación de todo el sector productivo y del Estado", acotó.

Se quejó porque en el proyecto para crear una banca de desarrollo, se le puso un nombre rimbombante, ya que no llega ni a banca de
fomento. Se toman los recursos del sector agropecuario y apenas un 40% se destinaría a la agricultura; el 60% lo usarán para la
industria y el comercio, pese a la oposición de los agricultores.

UN MAL VIEJO

La percepción que tiene Mario Coto Carranza -presidente el Colegio de Ingenieros Agrónomos- sobre la crisis actual de alimentos y el
contexto nacional, no difiere mucho de la de Miguel Picado y Guido Vargas.

Esto viene desde hace muchos años y el mismo Colegio lo ha discutido desde hace más de veinte años, cuando se comenzó el
desmantelamiento del aparato productivo, del sistema de investigación del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y de la
extensión agrícola, rememoró el agrónomo y ex presidente del Instituto de Desarrollo Agrario (IDA).

"Ahora empezamos a pagar esto y creo que estamos atrasados en la toma de decisiones, pues estas no pueden darse de la noche a
la mañana", comentó Coto.

Explicó que en los últimos años el Colegio de Agrónomos ha realizado diversos talleres y otras actividades, en los que se ha insistido
en la necesidad de que el país establezca políticas de corto, mediano y largo plazo en materia agropecuaria, de lo cual es deficiente el
Plan Nacional de Desarrollo.

Por otro lado, al preguntársele al ex ministro de Planificación y dirigente del PAC -Ottón Solís Fallas- respecto del hecho de que ahora
el Banco Mundial está preocupado por la escasez de alimentos, hizo ver que ahora "las ideologías han sido acogidas como la moda
por algunas instituciones y algunos políticos".

Al ahondar sobre el tema, recordó que "el neoliberalismo recomendado por los organismos financieros internacionales a los países en
desarrollo, implicó enormes beneficios para las naciones que continuaron subsidiando a la agricultura y exportando alimentos".

Solís Fallas manifestó que "para que la gente joven comprenda lo que sucedió en los años 80, solo vean lo que pasó con el Tratado de
Libre Comercio (TLC): sin leerlo y desde antes de que se iniciaran las negociaciones, muchos de esos políticos y economistas ya
estaban diciendo que era vital para el país. Exactamente lo mismo ocurrió cuando esos organismos recomendaron eliminar el apoyo a
la agricultura nacional: cero cuestionamientos, cero defensa de los intereses nacionales, ataques y descalificaciones a quien pensaba
diferente".

Al recordar que su salida como ministro obedeció a su oposición a los ajustes estructurales, precisó que "el primer gobierno de Arias
impulsó -siguiendo, como hoy lo hace con el TLC- el recetario universal emanado de Washington".

"En ese tiempo se eliminó el crédito subsidiado para la pequeña y mediana agricultura y los programas de compra del CNP. Se dieron
subsidios enormes (CAT, exoneraciones fiscales, etc.) a empresas multinacionales dedicadas a la agricultura no tradicional, mientras
que al pequeño agricultor se le eliminaron los subsidios. Se crearon instituciones caras para apoyar a los grandes exportadores -casi
todos extranjeros-, al tiempo que al CNP se le cercenaban sus recursos. O sea, todo estuvo acompañado de una prédica mentirosa: se
hablaba de que el Estado no debía subsidiar a nadie, pero lo que hizo el presidente Arias fue castigar al agricultor nacional y dar
nuevos subsidios a multinacionales como PINDECO", reprochó.

Como consecuencia de aquellas políticas, muchos agricultores debieron abandonar sus cultivos, vender sus fincas y emigrar a San
José o a Estados Unidos. "El mal que hicieron no solo tiene implicaciones económicas que hoy se hacen evidentes, sino también
urbanísticas, sociales, antropológicas y culturales, quizás irreversibles", censuró el economista.
Solís Fallas envió una carta el pasado 24 de abril al mandatario Óscar Arias, para exhortarlo a que Costa Rica invierta recursos y
planifique la recuperación de la agricultura para la alimentación.

"Si todo se deja en manos del mercado, serán los grandes importadores de alimentos y las grandes corporaciones agrícolas, las
cuales disponen de riego, de áreas planas, de capital para comprar o alquilar maquinaria, y de capacidad para cambiar usos y
preparar terrenos, las que extraerán todos los beneficios de los altos precios de los alimentos", le expuso.

Entre otras cosas, le propone dar créditos subsidiados; facilidades de acopio, precios y mercado para sus productos; asistencia
técnica y semillas mejoradas; reorientación de los entes especializados en la promoción de las exportaciones hacia los pequeños y
medianos productores; y crear o fortalecer los seguros de cosechas.

Aunque no había recibido respuesta del Presidente al 30 de abril, Solís se comprometió a presionar para que se ponga atención a las
medidas que ha sugerido.

Una visión distanciada de la que ofrecieron los anteriores entrevistados, ofreció el presidente de la Cámara Nacional de Agricultura y
Agroindustria -Álvaro Sáenz Saborío-, quien aseveró que "no hay una crisis alimentaria, no hay un déficit de alimentos, porque los
podemos comprar afuera; el problema no es de disponibilidad de alimentos, sino cuánto valen", y esto perjudica a los más pobres.
En su parecer, los agricultores costarricenses son capaces de proveer más de lo que están produciendo, siempre que haya una buena
productividad.

En este caso, estima que el Gobierno debe facilitar -"no subsidiar"- la producción, mediante la adecuada dotación de agua, seguros
de cosechas y financiamiento.

En torno a si debe existir la llamada soberanía alimentaria, Sáenz mencionó que en la Cámara que preside se ha planteado que "el
país no debe producir todo lo que se come, pero sí debe comerse todo lo que produce", porque hay cultivos que no son rentables y sí se
le debe garantizar un precio al productor.

Esto último significa que al agricultor nacional que se arriesgue a sembrar, se le debe pagar un precio igual al mismo producto si
hubiese que importarlo, alegó.

De acuerdo Sáenz Saborío, los PAE no son los culpables del descalabro que sufrió el aparato productivo, sino consecuencia del
descuido del Estado.

Más bien, los PAE de hace dos décadas y sus programas de subsidios (como el PL-480) para la compra de granos básicos,
contribuyeron a desarrollar industrias como la avícola y porcicultora.

En cuanto a posibles incrementos de precios de granos en Costa Rica , la Corporación Arrocera Nacional informó en días pasados que
el aprovisionamiento de esta gramínea -la de mayor consumo- al menos hasta junio próximo, no sufrirá ningún cambio.

Óscar Campos, presidente de la Asamblea Nacional de Productores de Arroz, hizo un llamado a los productores para que regresen a
sembrar arroz, "porque el país requiere aumentar su área y producción, para encarar la eventual crisis alimentaria, que se viene ante el
desmedido incremento en el mercado exterior, que ya supera el 45% el precio fijado al productor nacional".

Añadió que "mientras la autoridades de Gobierno impulsan una política agroenergética, las naciones del Primer Mundo han tomado
medidas para proteger su seguridad alimentaria. El Gobierno debería otorgarle seguros y crédito a nuestros productores, para
enfrentar una época de vacas flacas como ya lo ha anunciado el presidente Arias".

"Crisis con causas diversas"

Un "nuevo acuerdo para una política alimentaria mundial" fue lo que propuso el pasado 14 de abril el presidente del Banco Mundial,
Robert Zoellick, durante las reuniones de primavera con el Fondo Monetario Internacional (FMI), en las que discutieron acerca de cómo
enfrentar la crisis mundial por el precio de los alimentos.

En las reuniones celebradas en Washington, Estados Unidos, no pasaron por la memoria de funcionarios los Programas de Ajuste
Estructural (PAE) que esos organismos promovieron en naciones subdesarrolladas como Costa Rica.

"No se trata sólo de atender necesidades inmediatas, por muy importantes que sean. Se trata de asegurar que las generaciones
futuras no sufran también las consecuencias", expresó Zoellick.

Dos semanas más tarde, durante una reunión de 27 agencias de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Jean Ziegler -relator de
ese organismo en el tema de alimentos- achacó la culpa de la crisis alimentaria a las "políticas aberrantes" del FMI, a la producción de
agrocarburantes y a la especulación.

Al ahondar sobre las responsabilidades del FMI, la culpó por desarrollar cultivos de exportación para reducir la deuda exterior, en
detrimento de las "agriculturas de subsistencia", y pidió acabar con los "cultivos coloniales".

Los expertos atribuyen el alza mundial de precio en los alimentos no solo al empleo de algunos cultivos para la elaboración de
agrocombustibles, sino a causas diversas y conjuntas, como el alto precio del petróleo, el aumento en el consumo alimentario, a las
actividades especulativas comerciales, y al impacto climático sobre productos básicos. Hace un año, el entonces mandatario cubano,
Fidel Castro, había advertido que "la transformación de los alimentos en energéticos constituye un acto monstruoso. El capitalismo se
dispone a practicar una masiva eutanasia de los pobres, y muy especialmente de los pobres del Sur, pues es allí donde se encuentran
las mayores reservas de la biomasa del planeta requerida para la fabricación de los biocombustibles".

Hoy, la incertidumbre y el temor reina en el mundo, ante la atemorizante alza del precio internacional de los alimentos, al punto de que
algunos países productores de arroz -por ejemplo-, han suspendido sus exportaciones, y transnacionales como la Walt-Mart,
comenzaron a racionar en Estados Unidos la venta al detalle del grano. Una medida similar adoptaron en Gran Bretaña.

El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, dijo que la crisis de precios de alimentos es un reto sin precedentes, de proporciones
globales, y anunció una estrategia para afrontarla.

Parte de esa estrategia es cubrir los $755 millones adicionales que ha solicitado el Programa Mundial de Alimentos (PMA), para
continuar sus tareas de asistencia a la población más necesitada en todo el mundo a lo largo de este año.

Otra meta es conseguir cuanto antes esa suma solicitada por el PMA. "Si no se obtienen esos fondos, afrontamos el riesgo de una
hambruna generalizada, además de desnutrición y disturbios sociales sin precedentes", advirtió.
Tomado de No TLC. com

En el 2008 se cumplen 50 años del estreno de Vértigo, la pelí­cula más aclamada de Hitchcock. Tensión desde el inicio y un guión que destroza la lógica y los nervios, convierten a la cinta en una obra maestra del cine.

Randall Cordero Sandí
rcordero@vueltaenu.co.crEsta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesitas tener Javascript activado para poder verla
Corrí­a 1958 y la obra maestra de Alfred Hitchcock se estrenaba en los cines: Vértigo.
Luego, en 1996, pasó lo mismo que 38 años atrás, el mago del suspenso llegó las pantallas con su mejor pelí­cula y tensó al máximo, como si fueran cuerdas de piano, los nervios de las nuevas generaciones.
Como obra cumbre de un director genial, Vértigo merecí­a toda clase de cuidados, por lo que Universal Studios invirtió más de $1 millón para restaurar los rollos originales.
La readecuación del filme, además del mejoramiento de colores, incluyó la duplicación del formato de 35 milí­metros a 70 (la imagen se hizo más grande), así­ como la utilización de seis canales de audio para su maravillosa y escalofriante banda sonora.
Vértigo fue rodada bajo el sello de Paramount Pictures en los años cincuenta, pero Universal adquirió los rollos originales décadas después.
Obsesión y acrofobia
Muchos elementos hacen de Vértigo la mejor pelí­cula de Hitchcock, pero en resumen son un manejo absoluto de la tensión psicológica, sus expresiví­simos planos cerrados, la sensualidad latente de su protagonista Kim Novak y la capacidad deductiva y personalidad insegura del personaje interpretado por James Steward, quizá el actor favorito del famoso director.
Steward es John Scottie Ferguson, detective retirado por padecer de acrofobia (vértigo provocado por la altura), mientras Novak juega dos roles: Madeleine Elster y Judy Barton.
Scottie investiga a Madeleine por encargo de su esposo debido a que parece poseí­da por el espí­ritu de una antepasada. El detective se enamora y obsesiona de Madeleine aunque esta intenta suicidarse y, cuando finalmente lo logra arrojándose del campanario de una iglesia, Scottie enloquece por casi un año.
Recuperado, melancólico y obsesionado aun, encuentra a Judy y quiere convertirla en Madeleine, pero descubre que ambas son la misma persona y que además él fue ví­ctima del engaño. Su furia le permite vencer la acrofobia, pero ahora sí­ perderá a ambas mujeres irremediablemente.
periódico Vuelta en U 11 junio 2008.

Gilberto Campos Cruz *
Jorge Nery Carvajal renunció gracias a la presión de más de 30 federaciones y asociaciones deportivas nacionales que durante más de tres meses se agruparon en torno a liderazgos jóvenes, con el objetivo de transformar lo que hasta la fecha fue un estilo vertical, pseudo-monárquico, concentrado y atomizado de la actividad olímpica en Costa Rica. Es claro que 22 años en el poder exigían mucho más que el interés personalista de acceder a un cargo nacional, requería más allá de la claridad del objetivo fundamental de la Asamblea del 26 de mayo, un espíritu de sacrificio.

Pocas veces en la política se observa a los líderes de los movimientos intestinos renunciar a sus aspiraciones en virtud del consenso, la democracia y los intereses del grupo, eso ocurrió el 26 de mayo. Henry Núñez, cedió su espacio en la candidatura a la presidencia del CON, para lograr la renuncia del señor Carvajal, pese a que se mantuvieron las injusticias cometidas contra Silvia González, Rodrigo Vargas y Ronald Bolaños, la aceptación de estas personas en pro del bienestar de la mayoría, no hace otra cosa que evocar el verdadero espíritu olímpico.

Con la entada de Roberto Verdesia, a la presidencia del CON, ya algunos comenzaron a olvidar el proceso de unificación de más de dos años, que se gestó con el firme objetivo de transformar la pseudomonarquía en democracia. Pero como la democracia en todo caso es un sistema imperfecto, expuesto a los intereses de los grupos en el poder, es comprensible que estos últimos dentro de un proceso de reacomodo y caos posterior a la derrota de Carvajal, deseen imponer sus posiciones y criterios en cuanto a la conformación futura del CON. Ha caído el Rey de 22 años, y con la algarabía del triunfo disidentes de los disidentes, oportunistas quizás, auguran larga vida al nuevo rey del olimpismo nacional. Medios de comunicación cuyas notas periodísticas durante el proceso acompañaron el interés de Carvajal de perpetuarse en Coronado, presentan casos olímpicos internacionales en los que las cabezas de estos movimientos llevan más de 25 y 30 años guiando sus organizaciones, queriendo dar la idea de que quien llegue a Coronado durará su tiempo en salir. No hay tal rey ahora, hay dirigentes comprometidos con la democratización del CON, su reforma estatutaria y el apoyo a los atletas nacionales en las olimpiadas de Beijing. A quien le sirve la crisis y las rupturas de los apoyos es a quienes aprovechándose de la euforia y la incertidumbre, pujan por hacer valer sus intereses personales o de gobierno y quizás un espacio en el Comité Ejecutivo que será nombrado en setiembre. Es claro, que el Comité Ejecutivo, electo el 26 de mayo, mal llamado… de transición, tiene absolutas potestades al haber sido juramentado el mismo día, con el objetivo de tomar el control de las labores políticas y administrativas que se realizan en Coronado, son ellos parte del proceso y como tales, requieren el apoyo de todas las federaciones al igual que de ellas necesitaron para nombrarse. No es tarea fácil, pues las presiones externas e internas, intentarán influir en ellos para resguardar sus intereses y el de sus más cercanos colaboradores, sin embargo el objetivo fundamental que agrupó desde hace más de dos años a las federaciones y asociaciones deportivas del país, debe fungir como un faro para culminar el proceso de transformación. El enemigo común une a los grupos, pero una vez derrotado los grupos tienden a buscarse enemigos particulares dentro de si mismos. La cohesión, el acercamiento, el guante blanco y el diálogo deben ser ahora las herramientas de un movimiento que ha hecho historia en el deporte nacional. El país ahora espera mucho de los nuevos líderes.

* Politólogo
periódico La Prensa Libre 11 junio 2008.

Alex Solís
El ejercicio del poder es más que un asunto de carisma o liderazgo. El poder tiene que producir cosas nuevas, por tanto, tiene que estar orientado por una visión. Si un líder –entiéndase también un gobierno– carece de una meta, o teniéndola, no tiene la voluntad para llevarla a cabo, será un líder o un gobierno sin rumbo, estéril como un cuerpo sin alma.

Planteo lo anterior, a propósito de lo expuesto por Hannia Vega, la viceministra de Planificación, el pasado 22 de mayo en la Comisión Permanente de Asuntos Hacendarios. Por primera vez, escucho que alguien proveniente de la Administración Pública tenga claridad tanto respecto de la importancia de planificar como de la necesidad de una firme voluntad política para convertir la planificación y la evaluación en herramientas de gobierno.

En dicha exposición, se reconoce que en una democracia constitucional como la costarricense, los ciudadanos, los funcionarios y los jerarcas requieren conocer a cada instante que se hace con el poder y el patrimonio público que el pueblo les confía. Asimismo que no se gobierna para cualquier fin, ni de cualquier forma.

En efecto, en una democracia todas las políticas públicas tienen que estar encauzadas hacia el bienestar general. Cualquier acto que se ejecute en sentido contrario transgrede ese compromiso ético con la voluntad soberana. Lo mismo ocurre con el dinero de los contribuyentes: se debe invertir eficientemente. Pues bien, para ello se requiere planificar. Esto significa, definir qué se quiere, con qué recursos se cuenta, las acciones que hay que llevar a cabo, en qué tiempo, los responsables y un sistema de evaluación permanente, que permita determinar los avances, así como introducir las medidas correctivas, cuando sea necesario.

Por cierto, esto último, es difícil de lograr. Culturalmente, somos muy reacios a aceptar que las cosas no marchan bien y que se debe rectificar. De ahí que, el control interno es una práctica normalmente relegada a un segundo plano por los jerarcas de las instituciones públicas. Hay que comprender que la planificación lejos de constituir un fin en sí mismo, que interfiera con el accionar de las organizaciones, es más bien un medio eficaz para el logro de los objetivos propuestos y la protección del patrimonio público.

Esta concepción convierte a los administradores en los principales controladores del funcionamiento del sistema, en la medida en que los obliga a fiscalizar el cumplimiento de las metas propuestas, a qué costo y si es necesario ajustar las decisiones y los procesos de ejecución. Significa invertir la lógica con la que se ha venido actuando en el país: evaluar y controlar al final, cuando ya no se puede hacer nada o muy poco para revertir los procesos.

La planificación, además, permite rendir cuentas a los ciudadanos de manera responsable. Solo donde se ha definido qué se quiere, es posible producir información oportuna y adecuada para que los ciudadanos se enteren de: cuáles son los objetivos del gobierno; los recursos con qué se cuenta, los beneficiarios de las políticas públicas; las metas a mediano y largo plazo; los funcionarios responsables de su ejecución y los instrumentos de control y evaluación. Para rendir cuentas en serio se requiere de un parámetro de comparación, el cual, solo puede suministrar la planificación.

De conformidad con lo anterior, la planificación, la evaluación y la rendición de cuentas deberían constituir los retos más importantes de todo gobierno que aspire a ser bueno. Si la ilusión de ejercer el poder es para alcanzar una meta, necesariamente hay que definir una estrategia para lograrlo, es decir hay que controlar que los administradores ejecuten lo planificado.
Diario Extra 11 junio 2008.

El ministro que protege al consumidor
Mario Loaiza
De acuerdo al comentario que hizo recientemente Óscar Arias en relación a que estamos viviendo momentos difíciles, debido al encarecimiento de productos de la canasta básica por el aumento desproporcionado de los precios del petróleo, me permito comentar que para enfrentar parte de esa crisis , trabaja un Ministro que le caracteriza por no dejarse someter a chantajes por parte de importadores de productos alimenticios y de otros comerciantes , acostumbrados a intimidar a quienes nos gobiernan. Además este Ministro está defendiendo a capa y espada al consumidor desde su despacho, sacando a relucir las tarjetas de crédito más caras en el mercado en cuanto a la tasa de interés financiero.

El Ministro al que me refiero es de poco protagonismo: se caracteriza por su honestidad, pero a su vez, estricto en sus actuaciones y cuando algo le huele mal es muy riguroso en defender al consumidor. Me refiero a Marcos Vargas, actual Ministro de Economía, Industria y Comercio.

A este ejemplar funcionario, a quien el Presidente de la República le tiene gran confianza, los medios de información deberían de realizarle mas comentarios o noticias, destacando las medidas que está tomando en defensa de nosotros, los consumidores. Pero no así son las cosas en Costa Rica andamos mal en comunicación tanto con los lectores, televidentes y radioescuchas: En algunos medios de información, no en LA PRENSA LIBRE, es preferente destacar a un farandulero sin oficio ni beneficio o a algunos de esos personajes “¿famosos?” que están destacando como gran gracia actualmente algunas televisoras, como si estos ciudadanos fuesen el astronauta costarricense Franklin Chan, o el premio Nobel de la Paz, Óscar Arias, o Claudia Pool, campeona mundial de natación en doscientos metros, o Tuzo Portugués, entre otros personajes que tanta gloria y triunfos le han dado al país. Por eso estamos como estamos.

Pero continuemos con lo que iniciamos. Los importadores de arroz amenazaron con no importar 32 mil toneladas de ese producto si no se incrementara la tarifa. Marco Vargas con la firmeza que le caracteriza les dijo: “No me someto a chantajes, si ustedes no quieren o no pueden importar arroz, lo hará el Gobierno a través del Consejo Nacional de Producción”. Con tan categórica respuesta el Ministro de Economía no solo demostró firmeza defendiendo de antemano el precio del arroz para el consumidor, sino también porque el precio lo fija el MEIC y además del fijado al productor no solo cubre los costos sino que estimula la producción ¿por qué?, debido a que se procedió a publicar un decreto del incremento en el precio de arroz granza para el productor, que viene a pasar de ¢14.827 por saco de 73,6 kg., a ¢17.981. Particularmente consideramos que ese aumento es suficiente y proporciona un buen estímulo para el productor.

Tenemos entendido que hubo un incremento en el precio de los insumos agropecuarios por lo que Conarroz solicitó un ajuste en el precio de un 22,84%. Sin embargo los economistas que trabajan para el Ministerio de Economía utilizaron los canales formales y el estudio les determinó que el aumento al productor de arroz debía ser de un 21,27% y no el casi 23% que habían solicitado los productores.

Otra buena noticia que nos suministraron es que el precio del arroz al consumidor se mantendrá debido a que las reservas de este producto sustancioso lo permiten
En otro tema, Vargas ordenó realizar un estudio comparativo de tarjetas de crédito arrojando el mismo un incremento de cuatro tipos en relación con el estudio realizado en el mes de febrero.

En el cumplimiento de la Ley de Promoción y Defensa Efectiva del Consumidor, los funcionarios del MEIC investigaron que actualmente se ofrecen en el mercado 346 tarjetas de crédito, pero sabía usted que el uso desproporcionado de las tarjetas pueden implicarle algunos costos al usuario que llegan a ser bastante significativos, según la tarjeta que posea, máxime si tiene una de mayor tasa de interés.

Estimable lector, usted tiene que tomar en cuenta que una parte considerable de esas tarjetas tienen costos de membresía, así como la rescisión de la misma. De esas 248 marcas de tarjetas no tienen costo al ser adjudicadas, mientras que 98 sí reportan costos desde los ¢3.500, como el (caso Visa Clásica), hasta de $200 (¢104.600) para las tarjetas internacionales American Express emitidas por Credomatic.

Otra cosa mariposa, ¿Sabía usted cuáles tarjetas son las que le salen mas caras? Según estudios del MEIC las que emite BCT S.A. con una tasa de 50,40%, Máxima Visa con una tasa del 49,92% y seis tarjetas de Credomatic con una tasa del 49,56% y finalmente las del Banco Promerica con un 48%. Esta son las tarjetas que en el mercado, le salen más caras al consumidor.

Y ¿las de menor tasa de interés cuáles son? Primera: Tasa de interés del 18%, las ofrece Master Card del Banco Nacional. Segunda: con un 20% de interés las ofrece las de Visa que emiten en el Banco Cuscatlán y el Banco Nacional. Tercera: Tasa de interés del 21% la ofrece Visa que emite el Banco de Costa Rica. Cuarta: con un 22 % de tasa de interés las que ofrece Bancrédito.

Dependiendo de la tarjeta que usted posea, hay diferencias en tasa de interés de hasta un 38%. Por esa razón el Ministerio de Economía realiza estudios comparativos de tarjetas a fin de que el consumidor esté por enterado en cual marca o banco, lo pueden exprimir y cual tarjeta mantiene costos justos y equitativos para su economía.

Otro asunto es que los costarricenses cada día nos endeudamos más, gastando más de nuestra capacidad de ingresos y pagos, y eso perjudica la reputación a la hora de gestionar créditos. Hacer gastos para una inversión, es una inteligente medida, pero gastar en artículos no indispensables para aparentar ante nuestra sociedad, estamos demostrando lo que no podemos pagar.

¡Hasta el próximo martes con otro comentario del ¿Qué Pasa? si Dios lo permite!
periódico La Prensa Libre 10 junio 2008.

Erick Ulate Quesada *
Nuevamente algunos sectores de la Corporación Arrocera Nacional ponen en vilo a la población nacional al amenazar con la no importación del grano que necesitamos los costarricenses si no se les hace un ajuste de precios antojadizo e injustificado.

Alegan los productores, que el precio que se les debe pagar por su producto debe equipararse con los precios que hoy se mantienen en el mercado internacional; sin embargo, esa exigencia es nueva, ya que hace solo tres años, cuando el precio internacional del arroz era tres veces más bajo que el producido en el país ni siquiera pensaban en la posibilidad de equiparar ese coste.

Adicionalmente, es necesario recordar que el precio propuesto es el resultado de un estudio técnico de la misma Corporación Arrocera Nacional, el cual podríamos cuestionar los consumidores al no tener acceso a la totalidad de los datos que se utilizan para correr el modelo de costos, pero no para los mismos miembros de la Corporación, lo cual demuestra la poca claridad con la que algunos sectores han manejado esta crisis.

Por otra parte, es necesario recordar que quienes amenazan con no traer el arroz de los consumidores son los mismos que en el año 2004 hicieron uso de las mismas medidas para lograr concesiones del Ministerio de Economía, Industria y Comercio en materia precios y además, presionar por un decreto ejecutivo que les permitió repartirse miles de millones de colones, de los consumidores, por medio del Fondo de Asignaciones de Reembolsables de Conarroz, decreto que luego fuera cuestionado por la Contraloría General de la República.

En todo caso, es necesario destacar que este tipo de crisis, cada vez más constantes en el escenario político nacional, tiene su origen en la creación de una institución que hasta el momento le ha fallado a la comunidad nacional, tal y como lo es la Corporación Arrocera Nacional.

Esta instancia, establecida por ley 8285 en el año 2002, nació con la idea de fortalecer el sector arrocero y darle una verdadera seguridad alimentaria a los consumidores; sin embargo, algunas cifras nos pueden ilustrar lo que ha logrado la institución a seis años de su fundación:
Para la cosecha 2002-2003 la producción nacional alcanzaba las 187.589 toneladas, mientras que en la cosecha 2006-2007 se alcanzaron las 171.117 toneladas, es decir 16.472 menos que al iniciar funciones la Corporación.

En cuanto al rendimiento promedio nacional, en la cosecha 2002-2003 el mismo fue de 4.26 t/ha, mientras que en la cosecha 2006-2007 disminuyó a 4.02 t/ha, mientras que en el caso de las importaciones las mismas pasaron de las 131.739 toneladas en el período 2002-2003 a las 165 mil toneladas que se necesitan este año para cubrir la demanda nacional del grano.

En materia de consumo, desde el año 2003 a la fecha, el precio del grano ha experimentado un aumento de precio superior al 100%, lo cual ha impactado fuertemente el bolsillo de la población consumidora provocando, entre otras situaciones, una baja en el consumo per cápita del arroz, el cual pasó de 51,02 kilos por persona por año a 50,73.

Estos datos, tomados de la página de Internet de la misma Corporación Arrocera Nacional nos demuestran que la institución no ha cumplido con las expectativas bajo las cuales fue creada, situación que junto con la coyuntura actual nos lleva a cuestionarnos la utilidad de su existencia y del beneficio que el país obtiene de ella.

Por lo anterior, es necesario llevar a cabo una profunda reforma a la ley 8285 que elimine del todo las funciones comerciales de Conarroz y transforme esta instancia en un ente eminentemente técnico de ayuda y apoyo al agricultor en el campo, restituyendo al Estado las funciones que le fueron cercenadas en la legislación de marras.

Con ello, el país tendrá una oportunidad de lograr un adecuado equilibrio en el mercado arrocero que no amenace la seguridad alimentaria de la población y le permita al país alcanzar un adecuado suministro del grano.

* Presidente de Consumidores de Costa Rica
periódico La Prensa Libre 10 junio 2008.

“Sinatra”, escritor costarricense
Carlos Araya Guillén *
ummka@hotmail.com
En una de las recientes ferias de trueque de libros, nos cuentan los señores del Club de Libros, una anciana llegó con una bolsa llena de obras escritas por distinguidos autores costarricenses y publicados en su primera edición. La algarabía fue grande en especial cuando se descubrió entre los libros una obra de Alfredo Oreamuno “Sinatra”.

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Bien hizo la estimable adulta mayor de llevar a “Sinatra”, escritor costarricense de pluma encendida y humanista que conmovió al país con su narrativa en la década de los setenta. Su obra “Un harapo en el camino” se convirtió en un auténtico “bestseller” ya que se calcula que se vendieron más de 35 mil ejemplares en un año.

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Sin embargo, a “Sinatra” (se le conocía así por su extraordinario parecido con el cantante y actor estadounidense Frank Sinatra) el “orgullo literario” de los afamados escritores lo hicieron a un lado. No toleraron los libros de Sinatra escritos con humildad y elegancia, sin pretensiones de figurar en ningún salón de la fama.

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Escribió “Noches sin nombres”, “El callejón de los perdidos”, “Mamá Filiponda”,
“Terciopelo”, “El jardín de los locos”,
“Las hijas de la carraca”, entre otros. Y desde luego “Un harapo en el camino”.

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Aunque sus narraciones fueron descalificadas como subliterarias y no han sido reeditadas son todavía objeto de culto para sus fieles lectores… la crítica literaria tiene por delante la tarea de efectuar en análisis de su persistente fama, dijo en Áncora el profesor Alexander Sánchez Mora. Fama que a nuestro juicio está en las páginas de sus escritos que, por cierto, en mucho superan a más de un titulado escritor costarricense.

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Durante los últimos años de vida “Sinatra” fue mi amigo. Compartimos muchas veces una taza de café. Escuché con atención sus vivencias llenas de drama y realidad. Treinta y seis años después todavía conservo la obra en la que tuvo la gentileza de escribirme una linda dedicatoria. Siempre recuerdo el día que fuimos juntos a impartir una conferencia a un colegio de secundaria privado y compartimos tres horas con los estudiantes. Para mí fue toda una lección de fortaleza espiritual, de lucha y esperanza.

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Sinatra fue un hombre de combate frente al alcoholismo. Como el mismo lo dice en su autobiografía: “Por el licor vivía en la antesala de la muerte sentenciado sin remedio, como todo aquel que bebe con ansias irrefrenables. No obstante que hay siempre una medicina al alcance de la mano; se llama voluntad. Yo no supe usarla a tiempo, pero sin saberlo guardaba un poquito, lo suficiente, si se sabe aprovechar”.

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Y sin lugar a dudas la aprovechó para beneficio de la cultura costarricense. Ahí están sus obras producto de esa voluntad. Testimonios elocuentes de una esperanza. Advertencia profética para los jóvenes y adultos de todas las generaciones que se inician en una de las enfermedades más crueles: El alcoholismo.
periódico La Premsa Libre 12 mayo 2008.

José A. Cabezas
jcabezas@racsa.co.cr
Nuestro amigo Ariel Chaves, el inefable periodista sobre espectáculos del Diario Extra, publicó el pasado jueves una entrevista de toda una página, no menos inefable por cierto, con una damita de quien dice, es una de las más “famosas” modelos del ambiente nacional. Por tanto, es un ícono, una guapa modelo en la que miles de jovencitas tendrán sus ojos puestos para, simplemente, “ser como ella”, porque hoy en día son tantas y tantas que envidian aparecer en los medios publicitarios, así sea con los glúteos caídos o reconstruidos.

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Ariel le pregunta qué le vio a quien fue su último novio, involucrado en Estados Unidos con el narcotráfico. La respuesta la voy a transcribir, pues si no lo hago, ustedes no me la creerían: “Le vi la billetera… Durante los cinco meses que estuve me dio una vida de ricos, me anduvo por todo el mundo. Me daba regalos navideños como un reloj Rolex, joyas, carteras de $700, me dio un reloj de $50 mil”.

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Si con esta respuesta se sentaron, entonces acuéstense para leer la próxima. Ariel le pregunta: “¿Qué le dice usted a las chicas bonitas que quieren figurar?, ¿hay que pescar a un maje con plata?” Leamos la respuesta: “Yo les digo que uno tiene que tener cierta posición y andar con personas que le den a uno cierto estatus. Yo lo hice desde que me casé y viví muy bien”.

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Después de ver esto uno mira al ministro de Educación, Leonardo Garnier, con indignación cuando dice que la moralidad que no le dan los hogares a los estudiantes, no la tiene que dar el Estado. Entonces, según Garnier, nadie va a hacer nada para detener este desplome de valores éticos de la juventud. Porque el mensaje que envían estos “personajes de la farándula” a las chicas, es que forjen su vida no con trabajo, ni estudio, ni esfuerzo. Quizá, dice uno, que ni con dignidad. Sino que encuentren a algún “maje” de plata. Y el mensaje a los chicos será que para tener a una mujer tan guapa como ésta, consigan plata robando, matando, o haciendo lo que sea, pero que la consigan.

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Últimamente… aunque sea honestamente.

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Uno lee estas filosofías, que se están siendo frecuentes, y cierra el periódico pero lentamente, con la mirada taciturna y tristeza en el corazón.
periódico La Prensa Libre 12 mayo 2008.

Carlos Alonso Vargas

Filólogo

Comenzando con el domingo de Pentecostés, tiene lugar cada año en Costa Rica la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos. Por ello es oportuno reflexionar sobre lo que significa el ecumenismo desde el punto de vista católico.

Hablar de “ecumenismo” es referirse precisamente a los esfuerzos por acercar entre sí a las diversas confesionescristianas . No se trata de la relación con religiones no cristianas. El ecumenismo es algo intracristiano: está centrado en Cristo como único Salvador, ligado a la fe en la Trinidad, a la aceptación de la Biblia como Palabra de Dios, al bautismo como lo que nos une a la muerte y resurrección de Cristo.

Unidad completa. Esos son los pilares de lo que todos los cristianos tienen en común, en medio de la lamentable división histórica en múltiples Iglesias y denominaciones, que es precisamente lo que el ecumenismo procura contrarrestar. Cristo quiso y quiere la unidad completa entre sus seguidores, como reflejo de la unidad entre él y el Padre y como testimonio de que toda la humanidad está invitada a acogerlo a él como su Salvador.

Todavía en la primera mitad del siglo XX, la postura de la Iglesia Católica hacia los cristianos no católicos era de hostilidad y, podría decirse, de arrogancia. Como si se les dijera: Ustedes son los que se fueron; la unidad está en la Iglesia Católica, así que, si quieren la unidad, vuelvan acá. Esa actitud es explícita, por ejemplo, en la encíclica de Pío XIMortalium animos (1928). Bajo ese punto de vista, la única posible reconciliación entre las confesiones cristianas consistía en un “regreso”, sin más, de protestantes y ortodoxos al catolicismo.

Cambio radical. El cambio radical vino con el papa Juan XXIII (1958-1963) y con el Concilio Vaticano II (1962-1965), convocado por él y continuado por Paulo VI. El Concilio reconoció que el movimiento ecuménico venía del Espíritu Santo; declaró que los cristianos no católicos eran verdaderos cristianos; reconoció que en las divisiones históricas también había culpa del lado católico; admitió que la propia Iglesia Católica necesitaba cambiar, y comprometió a todos los católicos a orar por la unidad de los cristianos.

Los papas posteriores al Concilio han promovido con valentía el ecumenismo. Juan Pablo II, en su encíclicaUt unum sint (1995), afirma que “con el Concilio Vaticano II la Iglesia Católica se ha comprometidode modo irreversible a recorrer el camino de la acción ecuménica” (n. 3; énfasis del original), y que “el ecumenismo… pertenece orgánicamente a su vida y a su acción” (n. 20). El ecumenismo es parte integral del catolicismo, y, para ser católico, hay que ser ecuménico.

La unidad es una meta. Este compromiso de la Iglesia Católica expresa un profundo cambio de actitud respecto a la unidad de los cristianos. Ya esta unidad no se concibe como algo “logrado” que la Iglesia Católica posee y resguarda, sino más bien como una meta que alcanzar, hacia la cual todas las Iglesias cristianas tienen que avanzar. Por algo Juan Pablo II habla en el texto citado de “recorrer el camino”. La unidad no se puede alcanzar por simples esfuerzos humanos, sino que tiene que ser un don de Dios.

Por eso, la unidad no es fácil de lograr. No es la senda ancha de un consenso ambiguo sobre afirmaciones que quedan bien con todo el mundo o sobre causas ajenas a la fe cristiana. Tiene que estar basada en la verdad de lo que Dios ha revelado en su Palabra, en su propósito de salvación y en la acción del Espíritu Santo. Implica el doloroso realismo de afrontar la división y sus consecuencias en la vida práctica de los cristianos.

La unidad ecuménica es una causa con la que todos los cristianos debemos comprometernos, esforzándonos por fomentarla en vez de obstaculizarla. Exige que cada uno reconozca a los miembros de las otras Iglesias como verdaderos hermanos en Cristo. Exige renunciar a la arrogancia, al espíritu sectario y al proselitismo. Y exige, sobre todo, la oración y la docilidad al Espíritu Santo para que se cumpla este propósito de Dios para su pueblo.
periódico La Nación 12 mayo 2008.

Rodolfo Cerdas

politólogo

El presidente Arias no suscribió el documento final de la Cumbre de Managua sobre la crisis alimentaria, por sus diferencias ideológicas sobre el libre comercio y las políticas neoliberales que él defiende y que allí le tocó representar.

Mostró así sus diferencias con el ¿populismo?, ¿izquierdismo? de la mayoría de los Presidentes y reafirmó la naturaleza ideológica del arismo, que desechó el viejo discurso diz que socialdemócrata, que en realidad nunca fue. Porque lo que Figueres y el Centro para los Problemas Nacionales planteaban era un modelo nacional-reformista propio, no uno socialdemócrata.

La socialdemocracia buscaba, apoyada en una clase obrera fuerte y organizada, aquí inexistente, transitar de una sociedad capitalista a una socialista. En cambio, el viejo PLN pretendía desarrollar, sobre una clase media y un sistema bancario estatizado, un moderno capitalismo nacional. Su coincidencia estaba en el papel del Estado, que era su instrumento principal. Pero los fines y demás medios eran muy distintos, desde su base social, hasta su objetivo final: unos, un socialismo democrático; otros, un capitalismo nacional.

Sus vínculación internacional fue solo un medio de defensa de los “partidos populares” de Latinoamérica (PLN, APRA) contra la presión conservadora de Nixon. Pero el objetivo de Figueres y del Centro era crear un capitalismo moderno, pues “el capital costarricense (era) tímido y cobarde, en gran parte debido a la penetración incontrolada del capital extranjero, cuya competencia naturalmente no puede resistir; y en parte debido a una modalidad psíquica nacional… no se arriesga en empresas difíciles, por mucho que ellas tienten con la posibilidad del éxito; rehúye las inversiones no amparadas por el monopolio de hecho o de derecho; le repugna especialmente el papel del pioneer , creador valeroso de nuevas fuentes de riqueza patria. Es francamente conservador: explota su control sobre las máquinas que elaboran industrialmente los productos agrícolas… tiende a la inversión de tipo comercial, especulativa y rápida, o de tipo monopolista, lenta pero segura, que en la mayoría de los casos ninguna riqueza efectiva nueva le produce al país, y más bien tiene resultados económicos y sociales nocivos”. Y concluía: “El país es víctima de una explotación económica irracional e inequitativa por parte del capital extranjero, sobre todo norteamericano, invertido en diversas ramas de nuestra producción”. ( Surco , No. 38 y 39, julio y set. de 1943).

Don Óscar fue consecuente en la Cumbre. Él, desde hace mucho, se distanció tanto de la socialdemocracia, como del pensamiento original del PLN.
periódico La Nación 11 mayo 2008.