RESONOCO

/LA NACIÓN
Entrevista
Por Ángela Avalos

Mons. José Francisco Ulloa
Obispo de la Diócesis de Cartago
Para el obispo de Cartago y presidente de la Conferencia Episcopal –quien este año cumple 43 años se haber consagrado su vida al sacerdocio– la romería es una oportunidad de conversión para los católicos y para la Iglesia Católica de recuperar a fieles perdidos.

Edad: 66 años

Cargo: Obispo de Cartago

Nació en: Alvarado, Cartago

Dos millones de personas visitaron este año el Santuario Nacional durante la novena a la Virgen de los Ángeles. Ante ello consultamos:

¿Por qué llega tanta gente a visitar a La Negrita ?

Es la manifestación del pueblo costarricense a la Virgen María. Ese amor, esa devoción que por tradición tiene cada costarricense a Nuestra Señora de los Ángeles.

“Yo siempre he dicho, para cada 2 de agosto, que todos los caminos de Costa Rica conducen al Santuario Nacional de Nuestra Señora de los Ángeles. El costarricense lleva en su corazón el amor a la Virgen”.

¿Es más tradición o es un asunto de fe y de vinculación con la Iglesia?

Yo creo que es una manifestación de fe del pueblo costarricense. No cabe duda que el sustrato de la fe costarricense está en la Virgen María. Un costarricense lleno de fe no puede dejar de lado a la Virgen María. Es algo esencial en su fe. Entonces, sí es una manifestación de fe y se nota que el pueblo que peregrina viene con un espíritu de fe y confianza en el Señor y en la Virgen.

“Creo que también un aspecto como causa de esta afluencia es la situación que vive el país. Creo que hoy, más que nunca, el pueblo siente que Costa Rica tiene una serie de situaciones que solamente con la protección y el amparo de la Virgen María pueden superarse”.

Cómo puede aprovechar la Iglesia este sentimiento de esperanza, esta fe y devoción mariana para recuperar a las personas que se han salido de la Iglesia?

Hemos procurado que el Santuario sea un lugar de acogida a todos los peregrinos. Que el peregrino de cualquier condición se sienta de verdad en su casa. Siento que eso se ha logrado.

“Este año tuvimos una experiencia nueva: solicité a todos los sacerdotes de la diócesis que por grupos tomáramos un día de la novena para venir a confesar en los momentos de mayor afluencia de peregrinos.

“¡Y no se imaginan ustedes la cantidad de gente que se ha acercado al sacramento de la reconciliación! Se nota que la gente tiene sed de Dios. Todo santuario tiene que ser también como un lugar de conversión: que la persona reconozca que su vida no va acorde con lo que ella anhela y con lo que Dios quiere y hace el propósito de cambiar.

“También procuramos aprovechar los medios de comunicación social y buscamos en las misas, las mejores celebraciones eucarísticas para que el pueblo también se motive”.

¿Cómo perciben la presencia entre los romeros de gente que lo hace solo por cumplir con una prueba física o por una tradición?

Hice la peregrinación el 1.° de agosto desde San José. Pero, sí, yo he observado a la gente.

“Veo que sí, hay algunos que vienen solo por cuestiones físicas, otros por curiosidad, pero son la minoría. La mayoría son los que vienen rezando, cantando, con fe. La mayoría viene a pagar una promesa. Otros, vienen a pedirle por situaciones familiares”.

¿Puede tener la Iglesia esperanza que este tipo de actividades recuperará alguna de la semilla sembrada entre los fieles?

Sin duda, aún el costarricense en su corazón es católico. Es lógico que algunas veces se enfría por situaciones especiales, corrientes ideológicas, pero en el fondo nuestra gente es creyente.

Pero lo importante es ver la calidad de esa religiosidad…

Ese es uno de los desafíos que tenemos nosotros: qué solidez tiene esa fe. Si es una fe un poco frágil o transitoria.

“Para nosotros el gran desafío está en cómo fortalecer esa fe y cómo formarla, y establecer procesos de crecimiento en nuestros fieles.

“Yo les digo a los sacerdotes: Esto es lo que tenemos que pensar hoy. Cómo buscar nuevas formas para llegar a los cristianos, especialmente a los más alejados”.

periódico La Nación 5 de agosto de 2007.