RESONOCO

Daniel Marranghello
Acaba de ser publicada la obra titulada “Intruso en casa propia: Joaquín García Monge, su biografía”, del profesor e investigador literario Fernando Herrera, docente de la Universidad Nacional y autor de varios libros.

Este libro de 219 páginas, ilustrado con numerosas fotografías, fue editado por la Editorial de la Universidad de Costa Rica, dentro de su colección Identidad Cultural. Realmente constituye un valioso aporte a la cultura nacional, porque Joaquín García Monge, con su obra cultural, educativa y patriótica, es una de las figuras cumbre de Costa Rica en el siglo XX.

La obra está dividida en siete capítulos, los dos primeros describen en forma minuciosa el origen de los antepasados de don Joaquín García Monge; el autor realizó una rigurosa investigación en el Archivo Nacional para rastrear el origen de las familias García y Monge; numerosas notas hacen referencias a protocolos, documentos de la sección de Archivo Colonial, testamentos y expedientes judiciales. Rara vez se encuentra tal grado de detalle en la biografía de un personaje y el caso de Joaquín García Monge, un costarricense de prestigio universal, sin duda merece ese tipo de investigación, que duró unos diez años.

Joaquín García Monge nació en Desamparados el 20 de enero de 1881 y falleció en San José el 31 de octubre de 1958, pocos días después de ser declarado Benemérito de la Patria.

El profesor Fernando Herrera describe en detalle las diferentes etapas de Joaquín García Monge, basándose en documentos primarios como la abundante correspondencia escrita por García Monge, tanto con personajes nacionales como extranjeros, entre ellos figuras de la talla de Gabriela Mistral, Premio Nobel de Literatura.

En el tercer capítulo se describe su infancia y adolescencia, sus inicios como escritor con la novela “El moto”, de 1900; en el siguiente capítulo se analiza su estancia en chile, en el Instituto Pedagógico de Santiago; es una etapa fundamental en la vida de este gran intelectual, en Chile lee a escritores como Zola y Tolstoi y a los anarquistas Bakunin y Kropotkin.

García Monge regresa a Costa Rica en 1904 y comienza a dar clases en el Liceo de Costa Rica, pero cinco meses después fue separado de su cargo. Fue el comienzo de una lucha que duraría muchas décadas entre García Monge y los que tenían posiciones de poder en los gobiernos.

Otra faceta importante de Joaquín García Monge fue el periodismo cultural. Como lo señala este libro, don Joaquín trabajó como compilador literario en LA PRENSA LIBRE, en 1905 y había sido colaborador del periódico desde 1893.

En 1906 publicó la “Colección Ariel”, una antología literaria y científica, compuesta por folletos mensuales de 32 páginas con textos de varios autores, con el fin de contribuir a la cultura de Costa Rica. Utilizó el sistema de suscriptores para financiar la empresa y logró conseguir 600.

Pero, sin duda, la obra editorial de mayor importancia que realizó Joaquín García Monge fue la revista “Repertorio Americano”, que inició en setiembre de 1919 y terminó casi 40 años después con su muerte. La denominó “Tribuna abierta a los cuatro vientos del espíritu”, su objetivo era contribuir al entendimiento entre los pueblos de América, España y otras naciones.

El escritor dominicano Pedro Henríquez Ureña le señaló a Joaquín García Monge que: “Con el Repertorio Americano y con sus colecciones de pequeños libros ha logrado usted crear en Costa Rica un foco de influencia sobre toda América”.

Esta biografía también relata el trabajo de García Monge en cargos públicos: fue director de la Escuela Normal de Costa Rica, con sede en Heredia entre 1917 y 1918. Posteriormente fue Ministro de Educación en el Gobierno provisional instalado tras la caída del régimen de los Tinoco (1919-1920), le dio gran importancia a las bibliotecas escolares y precisamente a partir de mayo de 1920 y hasta 1936 don Joaquín García Monge fue director de la Biblioteca Nacional, donde realizó una excelente labor.

“Intruso en casa propia”, de Fernando Herrera, es un libro escrito en un estilo fluido que será de interés tanto para los especialistas en literatura e historia de la cultura como para el lector común, que en sus páginas descubrirá a un gran intelectual costarricense cuya obra y
periódico La prensa Libre 20 setiembre 2007.