RESONOCO

Óscar Álvarez Araya | oalvarez@oscaralvarez.co.cr

De los viajes de Colón a los tratados de libre comercio

Escritor y politólogo

El XXI es el primer siglo que empieza realmente global. La globalización es la principal tendencia actual de la sociedad internacional. Se trata de un largo y complejo proceso económico, tecnológico, político y cultural que hunde sus raíces en tiempos lejanos. Han existido por lo menos cuatro olas de globalización y cada una es multidimensional.

La primera globalización comenzó en los albores del Renacimiento, con los viajes de descubrimiento de América, África y Asia. A partir de 1492, Cristóbal Colón fue el personaje central de esa ola y España y Portugal, las potencias del momento.

Marx y la globalización. Una segunda globalización empezó a raíz de la Revolución Industrial y las revoluciones de Inglaterra y Francia, que fueron las potencias de la época. Como conse- cuencia, ya a mediados del siglo XIX, Carlos Marx constataba la existencia de un mundo unificado por el mercado mundial y la interdependencia universal de las naciones. Pero Marx no vio a la globalización como una amenaza, sino como una oportunidad. En vez de oponerse al proceso, lo caracterizó como una tendencia progresista que disolvía las relaciones feudales, los mercados nacionales y las visiones chauvinistas del mundo. El fundador del marxismo no fue militante de la antiglobalización. Todo lo contrario.

Esta segunda globalización se extendió durante todo el siglo XIX y comienzos del XX hasta interrumpirse abruptamente con tres fechas fatídicas que fueron 1914 –año del inicio de la Primera Guerra Mundial–, 1929 –año del comienzo de la Gran Depresión– y 1939 –año del estallido de la Segunda Guerra Mundial–. Durante ese período se complica el intercambio mundial de bienes y servicios, y el mundo se divide en bloques que guerrean entre sí. Por lo demás, en 1917, la Revolución de Octubre da lugar a la formación de la Unión Soviética y marca el inicio de una época de revoluciones socialistas que se apartaban del capitalismo, de la economía de mercado y de algunas de las tendencias de la globalización.

Aldea global. La tercera globalización despierta hacia finales de la Segunda Guerra Mundial y se extiende hasta la década de 1980. Es un proceso que comienza con los acuerdos de Bretton Woods en 1944, que contemplaron la creación del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. Asimismo, en 1945 se fundan las Naciones Unidas como el más global de los organismos internacionales. Más tarde continúa con eventos tales como la aparición de la televisión y las computadoras, el primer viaje a la Luna, que coincide con la primera transmisión global vía satélite, la creación de los chips, del fax y de Internet. Las potencias de la época fueron los Estados Unidos y la Unión Soviética. En 1961, Marshall Mc Luhan dijo con razón que los medios de comunicación electrónicos estaban creando una “aldea global”.

El cuarto proceso de globalización empezó a partir de la caída del Muro de Berlín, el 9 de noviembre de 1989, y de la Unión Soviética, en 1991. Ambas fechas marcan no solo el colapso del bloque soviético, sino el fin del sistema bipolar de la Guerra Fría que dividía al mundo en dos polos, uno socialista y otro capitalista. A partir de allí, la antigua Unión Soviética y sus aliados del Pacto de Varsovia inician una acelerada marcha de incorporación al mercado mundial, al sistema capitalista y a las tendencias de la globalización.

Se forma entonces un mundo monopolar; es decir, con una sola superpotencia: Estados Unidos, cuyos aliados principales son Gran Bretaña, Japón, Australia, Alemania e Israel. Después del colapso del socialismo real se tiende a generalizar la adhesión a las economías abiertas con sus diferentes matices.

A partir de la década de 1990, se desencadena una disputa por los mercados que se traduce en una ola de negociación, firma y puesta en práctica de tratados de libre comercio, que aumenta los intercambios entre las fronteras nacionales, y ya en 1995 se crea la Organización Mundial del Comer- cio. Vivimos inmersos en la cuarta ola de globalización.
periódico La Nación 29 enero 2008