RESONOCO

La fuerza delPoder

Jean Paul Vargas

El ocaso del presidencialismo

Política

Ed. Fundación Arias

Ivo Hernández
Univ. Simón Bolívar de Caracas

Ha salido a la luz el libro El ocaso del presidencialismo costarricense , del investigador costarricense Jean Paul Vargas Céspedes: una obra que de seguro dejará en los lectores más preguntas que certezas y se convertirá en fuente obligada de futuros trabajos.

Vargas incorpora un replanteamiento sobre las incidencias del presidencialismo en Costa Rica. Él coloca sobre la mesa importantes reflexiones acerca de la necesidad de una adecuada “ingeniería constitucional” que asegure un control efectivo entre los poderes públicos.

Fundamentalmente, su mirada se posa en las funciones de control del Parlamento, matizadas por elementos estructurales que van desde el diseño constitucional de la República hasta elementos de política interna de los partidos.

Las democracias presidenciales se llaman así por la independencia del presidente con respecto a la Asamblea Legislativa. En tales democracias, el “empoderamiento” del Legislativo sobre el Ejecutivo varía de tal forma que casi no pueden citarse dos ejemplos iguales.

En particular, durante muchos años, Costa Rica ha mantenido un sistema que da ciertos poderes importantes al presidente, pero ajusta esta adjudicación con una porción de controles de parte del Legislativo; estos favorecen la rendición de cuentas de parte del presidente ante la nación.

Los riesgos están a la vista: por una parte, un Ejecutivo demasiado poderoso puede llevar a una subordinación insana de los demás poderes a la voluntad presidencial. Por otra parte, un Legislativo poderoso puede neutralizar la acción del Ejecutivo y condicionarle los movimientos de tal manera que los poderes lleguen a un estancamiento de funciones.

Vargas identifica dos expresiones de la fragmentación parlamentaria. Ambas son parte de la “viscosidad” potencial para el trabajo legislativo; al tiempo, son también una expresión del disenso natural en las democracias.

En una primera instancia, está la fragmentación generada por los resultados del proceso electoral que puede tener transformaciones, según haya escisiones dentro de las bancadas. En un segundo nivel puede ocurrir una fragmentación coyuntural generada por la falta de coherencia dentro de una bancada o coalición.

En tal sentido, y acometiendo el estudio del comportamiento del Poder Legislativo como actor, surgen interrogantes relacionadas con la función de hacer leyes y con la de representar los intereses de la población. Ejemplos: ¿cuáles son los incentivos individuales para optar por actitudes de indisciplina?, ¿son estos suficientes para convertirse en una disidencia?, ¿cuáles son los lazos entre el legislador y su electorado?, ¿cuáles son los lazos entre el legislador y los grupos de presión?, ¿cuáles son los lazos entre el legislador y sus compañeros de bancada?

Un ejemplo concreto de debilidad del presidente con relación al Parlamento se presentó en las elecciones que designaron al socialcristiano Miguel Ángel Rodríguez Echeverría como Presidente de la República para el período 1998-2002.

Esas elecciones dieron como resultado una conformación parlamentaria en la cual el oficialismo obtuvo 27 escaños, capacidad insuficiente para constituir una mayoría legislativa en la toma de decisiones. Como consecuencia, el Ejecutivo debió relacionarse con una Asamblea Legislativa en la cual la suma de todas las bancadas de oposición era de 30 curules, lo que lo dejaba en franca minoría y con mínimos márgenes de gobernabilidad.

Con el análisis de ese y otros casos, Vargas lleva al lector por una especie de rompecabezas que, ya armado, explica en gran medida la realidad actual costarricense.

Suplemento Áncora, periódico La Nación 16 marzo 2008