RESONOCO

El estrés está acompañado con frecuencia por una colección de reacciones físicas, mentales, emocionales y de conducta. Los síntomas físicos pueden ser característicos de una variedad de otros trastornos físicos o mentales. Un profesional para la atención de salud le puede ayudar a descartar otras causas después que usted se someta a un examen físico.

Los indicios físicos del estrés pueden incluir los siguientes:

cambios en el sueño, incluyendo problemas para conciliar el sueño y dificultad de permanecer
dormido, o dormir demasiado
tensión en la mandíbula
dentera
trastornos digestivos
un nudo en la garganta
dificultad para tragar
aumento de la frecuencia cardiaca
inquietud general
tensión muscular, o espasmos musculares (los espasmos musculares pueden aumentar por ingerir cafeína)
dolorimientos y dolores
temblor
dolores del pecho
mareo, inestabilidad
zumbido en los oídos
hiperventilación
sudor en las palmas de las manos
presión arterial alta
falta de energía, agotamiento
fatiga
dolores de cabeza
subir o bajar de peso
Indicios mentales o cognoscitivos del estrés incluyen:

lentitud mental
confusión
actitudes o pensamientos negativos generales
preocupación constante
poca memoria
pensamientos acelerados
dificultad para concentrarse
volverse olvidadizo
dificultad para pensar en secuencia lógica
dificultad para tomar decisiones
pensar que la vida es abrumadora, que los problemas son insuperables
no poder resolver problemas
pérdida de perspectiva, incluyendo la pérdida del sentido del humor
Señales emocionales de estrés incluyen:

sentirse molesto
frustración
sobresaltos, sobrexcitación, nerviosismo
sentirse agotado
sentirse abrumado
sentirse impotente y/o desvalido
apatía
sensación de soledad
ansiedad
depresión
enfado crónico
cambios de humor
Síntomas de comportamiento del estrés incluyen:

alejamiento de la familia y de los amigos
relaciones pobres en el trabajo
menos deseo sexual
no dedicar tiempo para relajarse por medio de actividades tales como los pasatiempos, la música, el arte o la lectura
tartamudez
llanto frecuente
aumento en el uso de drogas o de alcohol
comer demasiado o falta de apetito
actuar de una manera impulsiva
accesos explosivos o de enojo
conducta hipercrítica hacia los demás
Estrés y trastornos médicos

Los investigadores médicos no están exactamente seguros sobre la forma en que el estrés aumenta el riesgo de ciertos trastornos médicos tales como enfermedades cardiacas y diabetes. El estrés por sí solo puede ser un factor de riesgo, o podría ser que altos niveles de estrés empeoren otros factores de riesgo (como el colesterol alto y la presión arterial alta). Por ejemplo, si usted sufre de estrés, su presión arterial sube, podría comer demasiado, o hacer menos ejercicio y sería más factible que usted fume.

Si el estrés por sí solo es un factor de riesgo para enfermedades cardiacas, podría ser porque el estrés crónico expone su cuerpo a niveles elevados de hormonas no saludables tales como adrenalina y cortisol. Los estudios vinculan también el estrés con cambios en la manera que la sangre coagula, lo cual aumenta el riesgo de un infarto cardiaco.

Asimismo, cualquier persona que sufre de diabetes debe estar consciente de cualquier cosa que estimule el desprendimiento de la glucosa dentro de la corriente sanguínea. Cuando usted experimenta estrés, su cuerpo por lo general reacciona haciendo circular la sangre de una manera más rápida. La glucosa se “vuelca” de sus sitios de almacenamiento (el hígado y sitios de los músculos) dentro de la corriente sanguínea. Su presión sanguínea aumenta, así como la frecuencia de su pulso (excepto en un tipo de reacción frustrada del estrés, donde la frecuencia de su pulso podría en realidad volverse más lenta). Una variedad de indicios y síntomas se podrían notar, incluyendo la dilatación de las pupilas.

El estrés crónico puede afectar muchos de los sistemas del cuerpo incluyendo, los sistemas cardiovascular, inmune y gastrointestinal, y puede agravar una variedad de trastornos incluyendo asma, dolor crónico, artritis, síndrome del intestino irritable, jaquecas, esterilidad y soriasis.

Estrés y el sistema inmunitario

El estrés ha sido asociado también como un agente supresor del sistema inmunitario, aumentando las posibilidades que usted tenga de enfermarse, o de alterar el curso de una enfermedad, si ya tiene alguna. En particular, éste ha sido implicado en jugar un papel en el cáncer, en trastornos gastrointestinales, trastornos de la piel, trastornos neurológicos y emocionales e incluso en el resfriado común. Algunos estudios han demostrado que relajarse al escuchar música suave puede ayudar a mejorar el funcionamiento del sistema inmunitario y, podemos suponer, que ayudará a mantener buena salud en un período largo.

Presión arterial

La presión arterial alta es otra reacción del estrés. Demasiado estrés con poca o ninguna aptitud para enfrentarlo mantiene el cuerpo "acelerado". Aprender a relajarse le puede ayudar a bajar su presión arterial. La presión arterial alta se la debe abordar siempre con su médico de cabecera. Juntos, usted y su médico pueden clasificar los factores que contribuyen a su presión arterial alta, incluyendo factores médicos, factores genéticos, factores en su estilo de vida y factores emocionales.

Depresión y ansiedad

Si usted no logra identificar los métodos para controlar su estrés, éste entonces le podrá eventualmente producir una sensación de disfunción elevada. Esto podría resultar en ansiedad o sentimientos de depresión porque tal vez usted siente que no está dominando su mundo. Sentirse deprimido (por ejemplo, triste, pesimista, sin esperanzas o inútil) es una reacción común del estrés. Cuando estos síntomas son temporeros, pueden ser simplemente un reflejo de los altibajos normales de la vida. Pero si persisten por períodos largos tiempo, especialmente cuando la situación del estrés ya haya pasado, usted podría tener un problema que se podría beneficiar con ayuda profesional.

Cuando el estrés escala sin medios eficaces para sobrellevar el estrés, condiciones psicológicas y/o fisiológicas problemáticas pueden surgir o se pueden empeorar, incluyendo:

depresión
ansiedades generalizadas o específicas, incluyendo ataques de pánico
hipocondriazas (temor de, y atención excesiva a, enfermedades corporales o malestares)
presión arterial alta, diabetes, enfermedades cardiacas y otros desórdenes crónicos de salud
Ya que el estrés prologado puede afectar su salud, es importante desarrollar mecanismos positivos para enfrentar el estrés en su vida.

Tomado de Achieve solutions marzo 2008.