RESONOCO

El ministro que protege al consumidor
Mario Loaiza
De acuerdo al comentario que hizo recientemente Óscar Arias en relación a que estamos viviendo momentos difíciles, debido al encarecimiento de productos de la canasta básica por el aumento desproporcionado de los precios del petróleo, me permito comentar que para enfrentar parte de esa crisis , trabaja un Ministro que le caracteriza por no dejarse someter a chantajes por parte de importadores de productos alimenticios y de otros comerciantes , acostumbrados a intimidar a quienes nos gobiernan. Además este Ministro está defendiendo a capa y espada al consumidor desde su despacho, sacando a relucir las tarjetas de crédito más caras en el mercado en cuanto a la tasa de interés financiero.

El Ministro al que me refiero es de poco protagonismo: se caracteriza por su honestidad, pero a su vez, estricto en sus actuaciones y cuando algo le huele mal es muy riguroso en defender al consumidor. Me refiero a Marcos Vargas, actual Ministro de Economía, Industria y Comercio.

A este ejemplar funcionario, a quien el Presidente de la República le tiene gran confianza, los medios de información deberían de realizarle mas comentarios o noticias, destacando las medidas que está tomando en defensa de nosotros, los consumidores. Pero no así son las cosas en Costa Rica andamos mal en comunicación tanto con los lectores, televidentes y radioescuchas: En algunos medios de información, no en LA PRENSA LIBRE, es preferente destacar a un farandulero sin oficio ni beneficio o a algunos de esos personajes “¿famosos?” que están destacando como gran gracia actualmente algunas televisoras, como si estos ciudadanos fuesen el astronauta costarricense Franklin Chan, o el premio Nobel de la Paz, Óscar Arias, o Claudia Pool, campeona mundial de natación en doscientos metros, o Tuzo Portugués, entre otros personajes que tanta gloria y triunfos le han dado al país. Por eso estamos como estamos.

Pero continuemos con lo que iniciamos. Los importadores de arroz amenazaron con no importar 32 mil toneladas de ese producto si no se incrementara la tarifa. Marco Vargas con la firmeza que le caracteriza les dijo: “No me someto a chantajes, si ustedes no quieren o no pueden importar arroz, lo hará el Gobierno a través del Consejo Nacional de Producción”. Con tan categórica respuesta el Ministro de Economía no solo demostró firmeza defendiendo de antemano el precio del arroz para el consumidor, sino también porque el precio lo fija el MEIC y además del fijado al productor no solo cubre los costos sino que estimula la producción ¿por qué?, debido a que se procedió a publicar un decreto del incremento en el precio de arroz granza para el productor, que viene a pasar de ¢14.827 por saco de 73,6 kg., a ¢17.981. Particularmente consideramos que ese aumento es suficiente y proporciona un buen estímulo para el productor.

Tenemos entendido que hubo un incremento en el precio de los insumos agropecuarios por lo que Conarroz solicitó un ajuste en el precio de un 22,84%. Sin embargo los economistas que trabajan para el Ministerio de Economía utilizaron los canales formales y el estudio les determinó que el aumento al productor de arroz debía ser de un 21,27% y no el casi 23% que habían solicitado los productores.

Otra buena noticia que nos suministraron es que el precio del arroz al consumidor se mantendrá debido a que las reservas de este producto sustancioso lo permiten
En otro tema, Vargas ordenó realizar un estudio comparativo de tarjetas de crédito arrojando el mismo un incremento de cuatro tipos en relación con el estudio realizado en el mes de febrero.

En el cumplimiento de la Ley de Promoción y Defensa Efectiva del Consumidor, los funcionarios del MEIC investigaron que actualmente se ofrecen en el mercado 346 tarjetas de crédito, pero sabía usted que el uso desproporcionado de las tarjetas pueden implicarle algunos costos al usuario que llegan a ser bastante significativos, según la tarjeta que posea, máxime si tiene una de mayor tasa de interés.

Estimable lector, usted tiene que tomar en cuenta que una parte considerable de esas tarjetas tienen costos de membresía, así como la rescisión de la misma. De esas 248 marcas de tarjetas no tienen costo al ser adjudicadas, mientras que 98 sí reportan costos desde los ¢3.500, como el (caso Visa Clásica), hasta de $200 (¢104.600) para las tarjetas internacionales American Express emitidas por Credomatic.

Otra cosa mariposa, ¿Sabía usted cuáles tarjetas son las que le salen mas caras? Según estudios del MEIC las que emite BCT S.A. con una tasa de 50,40%, Máxima Visa con una tasa del 49,92% y seis tarjetas de Credomatic con una tasa del 49,56% y finalmente las del Banco Promerica con un 48%. Esta son las tarjetas que en el mercado, le salen más caras al consumidor.

Y ¿las de menor tasa de interés cuáles son? Primera: Tasa de interés del 18%, las ofrece Master Card del Banco Nacional. Segunda: con un 20% de interés las ofrece las de Visa que emiten en el Banco Cuscatlán y el Banco Nacional. Tercera: Tasa de interés del 21% la ofrece Visa que emite el Banco de Costa Rica. Cuarta: con un 22 % de tasa de interés las que ofrece Bancrédito.

Dependiendo de la tarjeta que usted posea, hay diferencias en tasa de interés de hasta un 38%. Por esa razón el Ministerio de Economía realiza estudios comparativos de tarjetas a fin de que el consumidor esté por enterado en cual marca o banco, lo pueden exprimir y cual tarjeta mantiene costos justos y equitativos para su economía.

Otro asunto es que los costarricenses cada día nos endeudamos más, gastando más de nuestra capacidad de ingresos y pagos, y eso perjudica la reputación a la hora de gestionar créditos. Hacer gastos para una inversión, es una inteligente medida, pero gastar en artículos no indispensables para aparentar ante nuestra sociedad, estamos demostrando lo que no podemos pagar.

¡Hasta el próximo martes con otro comentario del ¿Qué Pasa? si Dios lo permite!
periódico La Prensa Libre 10 junio 2008.