RESONOCO

HIDRANTES, FUENTE DE VIDA
Dr. Oscar Arias Sánchez
Presidente de la República
Las primeras grandes civilizaciones de las que guardamos memoria surgieron todas en torno del agua. Así como el Nilo era la fuente de vida de la cultura egipcia, el Tigris y el Éufrates fueron la cuna de la civilización mesopotámica, y el Yangtsé el lecho sobre el que navegaron las dinastías chinas; así también nuestro presente sigue estando determinado por la proximidad del agua. Agua para beber y cocinar, agua para sembrar y cosechar, agua para lavar y limpiar, y cómo no, agua para apagar incendios.

Costa Rica cuenta actualmente con la mitad de los hidrantes que necesita. Muchos de los que existen, se encuentran en mal estado. Si con algo es comparable esta caótica situación, es con las condiciones del Titanic horas antes de la medianoche del 14 de abril de 1912. Simple y sencillamente no estamos preparados. La mitad de nuestra población corre el riesgo de perder algún ser querido, o ver sus bienes consumidos por las llamas, debido a la falta de previsión. Esto es algo que no estamos dispuestos a permitir.

A partir del miércoles de la semana pasada, el servicio de hidrantes se convirtió en lo que siempre debió haber sido: un servicio público. Un servicio público como el acceso al agua potable, la electricidad o el transporte. Un servicio público que los ciudadanos pueden exigir como un derecho. Pero sobre todo, un servicio público que le permitirá a nuestro Benemérito Cuerpo de Bomberos realizar su trabajo con mayor eficiencia y menor riesgo.

La firma de la Ley de Hidrantes fue un acto sincero de agradecimiento a los bomberos de Costa Rica, a los ángeles amarillos que han pasado la prueba del fuego y que al calor del fuego han forjado su espíritu. No será este Gobierno quien les niegue a nuestros bomberos la oportunidad de salvar más vidas, de ayudar a más personas, de rescatar más hogares. No será este Gobierno quien les niegue a los bomberos la oportunidad de demostrar un mayor heroísmo. Hemos firmado esta Ley con ilusión y esperanza, convencidos de que cada quien sabrá asumir la responsabilidad que le corresponde a partir de este momento.

Agradezco a todos los diputados que respaldaron este proyecto. Particularmente a Clara Zomer y a Fernando Sánchez. El Cuerpo de Bomberos me hizo el honor, en julio del año 2007, de nombrarme Comandante en Jefe. En esa ocasión dije, más en broma que en serio, que ojalá nunca me tocara dirigir un operativo antiincendios porque temía por la vida de los costarricenses. Ahora, con la seguridad que nos brinda esta Ley, tal vez me anime algún día a ejercer mi cargo honorario.

El gran William Shakespeare escribió: “donde dos furiosos fuegos se encuentran, consumen aquello que alimenta su furia. Y aunque un fuego pequeño crece mucho con un poco de viento, un fuerte vendaval puede apagar un fuego inmenso”. Durante muchos años, el fuego de la indiferencia se unió al fuego de la inacción, encendiendo la llama que hizo arder muchos hogares costarricenses. Hoy, un poderoso vendaval de cambio y voluntad, nos permite apagar el fuego en nuestros hogares y construir un futuro en donde no existan cenizas en la memoria, donde el agua siga siendo la cuna de la civilización, y donde los hidrantes se conviertan en verdadera fuente de vida.
Diario Extra 16 junio 2008.