RESONOCO

Tomás F. Arias Castro | toarca@costarricense.cr

Circunstancias de la fundación, en el siglo XVI, de la otrora capital de nuestro territorio

Historiador

Al estarse celebrando, en el presente mes de junio, el 445 aniversario de la fundación de la ciudad de Cartago, es importante reflexionar acerca de las circunstancias y vicisitudes que se conjugaron para erigir, en el siglo XVI, la otrora capital de nuestro territorio.

Con la idea de finiquitar la conquista de“Nueva Cartago y Costa Rica” (primer nombre oficial de nuestro suelo, desde 1540, por real cedula del monarca Carlos V), fue nombrado, en 1562, don Juan Vázquez de Coronado y de Anaya, con el título de alcalde mayor, el cual, una vez llegado a nuestra tierra, recibió informes acerca de la existencia de un valle, famoso por su buen clima y ubicación geográfica.

Fundación. Ante ello, a mediados de junio de 1563, Vázquez de Coronado, se trasladó al sitio en cuestión, llamado “Valle de Guarco” (Cacique Mayor, del sector Huétar de Oriente) comprobando las bondades que se le habían referenciado. Decidió entonces fundar un asentamiento en dicha localidad, tal y como lo indicó en carta enviada al rey Felipe II, cuando le expuso: “...tracé una ciudad en el valle, en un asiento junto a dos ríos... nombré a la ciudad Cartago, por llamarse esta provincia de este nombre...”.

Dicha fundación se hizo junto a la confluencia de los ríos Coris y Purires(actual Tejar del Guarco), ordenando Vázquez de Coronado que los habitantes y autoridades de Castillo de Garcimuñoz(primera ciudad española del Valle Central) se trasladarán a la recién fundada ciudad, lo que efectuaron en marzo de 1564, bajo la guía del teniente Juan Illanes de Castro.

Lo anterior determinó que algunos sectores de la historiografía nacional consideren que en realidad no existió la fundación de una nueva ciudad, a tenor de las ordenanzas coloniales de la época, sino que lo que aconteció fue el traslado de C. de Garcimuñoz a un nuevo sitio, modificándose únicamente su nombre, por el de Cartago.

Un año mas tarde, y ante las gestiones de Vázquez de Coronado y del capitán Diego Caro de Mesa, Cartago fue condecorada con un escudo de armas, el 17 de agosto de 1565.

Traslados. En 1572, el nuevo gobernador, Perafán de Rivera, decidió trasladar el asiento de Cartago, ya que las constantes inundaciones de los ríos circunvecinos y el lecho arcilloso del subsuelo hacían imposibles los cultivos, obras públicas y demás actividades urbanas, llegándosele por ello a conocer con el nombre popular de la “Ciudad del Lodo”. Se trasladó hacia el valle de Mata Redonda (al oeste de San José), propiamente en el llano de La Sabana.

En 1575, Cartago fue trasladada nuevamente por decisión del gobernador interino, Alonso Anguciana de Gamboa, quien dispuso volver a ubicarla en el valle de Guarco, escogiendo un terreno plano, situado al noreste del emplazamiento original de 1563. Propiamente en los cuadrantes que hoy ocupan, el Parque Central y las “Ruinas de Santiago Apóstol” (primera parroquia de Cartago, erigida en 1575, en honor al santo patrono español).

En los siglos subsiguientes Cartago sería escenario de la aparición milagrosa en 1635, de“La Negrita” de los Ángeles, en un paraje conocido como“La Gotera”. Asimismo y ante la destaca acción del presbítero Florencio J. del Castillo V., las Cortes de Cádiz le otorgarían en 1813, el título de“muy noble y leal ciudad”, para, finalmente, en 1823, ser escenario en el llamado Alto de Ochomogo, de la tristemente famosa“Batalla de las Lagunas”, entre el bandoimperialista(Cartago- Heredia), liderado por don Joaquín de Oreamuno, y el grupo republicano(San José-Alajuela), dirigido por don Gregorio José Ramírez.

Estos últimos obtuvieron la victoria, razón por la cual Cartago perdió su condición de capital de la República, título que precisamente empezó a ostentar la ciudad de San José, en virtud del Segundo Estatuto Político, emitido en el mes de mayo de 1823.
periódico La Nación 20 junio 2008.