RESONOCO

Alfonso Chase
Historia de la fealdad
A cargo de Humberto Eco
Editorial Lumen 2008

Después de la edición de la “Historia de la Belleza” (2004) aparece este libro, largamente esperado, en una edición de inusitada hermosura, ¡vaya la paradoja!, que nos muestra el ideal, la idea y la presencia de la fealdad como complemento a la natural belleza presente en la cultura occidental, relacionada siempre como un modelo estable que reconocemos mediante su presencia en el desarrollo del arte, la definición de la cultura y la relación que se establece entre el que mira y el que existe, siguiendo las normas de la perfección, exquisita, natural o simplemente inventada, según reglas y propuestas elaboradas por la mente humana.

Dado que lo feo se presenta en contraposición a lo tenido por bello, este libro, enciclopédico, debe leerse de una manera inusual y su tesoro de imágenes, la mayoría producto del trabajo artístico, hace necesario que sean percibidas rompiendo cánones, a los que estamos acostumbrados, y bajo la lectura icónica de la imposición de lo bello por la cultura clásica grecolatina, en esos copiosos quince capítulos que el autor propone como adentramiento a la historia de la fealdad. Pero la inteligencia de Eco nos permite tener una idea más amplia del fenómeno de apreciación buscando, con paciencia, que en mundo dominado por lo bello, lo feo sea mostrado al lado de aquello que supone horror, misterio, martirio, alucinación, prodigio, en donde los caracteres morales, la mayoría de las veces, nos hacen suponer que la belleza es parte de éstos y en contraposición lo feo sea exaltado como una metamorfosis, en donde sus virtudes se relacionan con lo obsceno o la desmesura, todo esto en el mundo del arte que pareciera que es el que ha fijado los límites de observación.

Siendo en realidad una historia, que tiene sus orígenes visuales y literarios en el mundo clásico, asistimos a que se nos muestren las transformaciones de la fealdad, con erudición, conocimiento y apegados a la relación entre lo que existe y aquello que es mostrado como fruto de la imaginación, que queda fijado, y eso es lo importante del libro, venciendo al tiempo y al espacio en donde ocurre. Usando en verdad términos convencionales, lo que sustenta esta historia profusa, la tradición de lo feo se manifiesta como contraparte a lo bello, aunque en verdad muchos de los sujetos, objetos o relaciones de lo feo tienen su encanto y un toque de belleza, extraña o curiosa, que muestra la trayectoria extraordinaria del ser humano en su apreciación de las diferentes formas y las ideas presentes en el cerebro humano, sobre lo cual lo bello y lo feo parecen titubeantes muestras del portento de la creación. Lógicamente el autor, uno de los escritores más serios de nuestra cultura, logra desmenuzar la información, luego transformada en conocimiento y acción creativa, de la imposición del estilo ático, o tradicional, sobre lo que latinidad clásica había llamado africano o asiático, para referirse a lo extraño, inquietante, desmesurado, presente en las culturas que no fueran la nuestra, sin incluir, por ejemplo, el estilo indígena primigenio, luego del descubrimiento, término aleatorio, del nuevo mundo.

Interesante aportación de lo romántico, como quiebre, la muestra de lo que este estilo aporta en la renovación de los cánones estéticos, en donde belleza y fealdad, parecieran unirse para producir algo así como un estilo raro, siniestro, descompuesto, a partir del Laocoonte, de Lessing (1766), en donde se razona y piensa sobre ese conjunto escultórico.

Oscar y Bosie
Una pasión fatal
Editorial El Ateneo
2008

Trevor Fisher, como buen profesor de historia que es, nos ha logrado definir la historia de Oscar Wilde y Lord y Lord Alfred Douglas com o una síntesis de todas las otras ya escritas, y más los textos y ediciones de las cartas de ambos, sus amigos, sus enemigos y la visión artística de una alianza funesta, que terminó por destruir a ambos.

Ya era hora de que se lograra ubicar la historia de los dos protagonistas, el ambiente social de ambos, la presencia de la literatura como norma de vida, la relación entre maestro y discípulo y el amor que, realmente, transformado en obsesión, los marcara hasta en sus últimos instantes. Lo que aquí importa no es la historia de esa relación sino los detalles que le dieron forma, la consolidaron y la obligaron a entablar querella contra sí misma, definiendo al mundo de esa época entre dos personas, diversas en su manera de ver el mundo, de conocerse y, aún, de amarse y odiarse.

A diferencia de otros libros sobre los citados personajes, en éste encontramos el prolijo desarrollo de una historia en dos seres diferentes, a los cuales la estética, la atracción personal, el linaje sobre el cual esconden su pasión, convertida en una relación desigual, en lo que al talento artístico se refiere, marcada por los acontecimientos históricos, los lazos familiares y la misma concepción de la estética amorosa, como reacción a lo victoriano hipócrita, hace que dos personas adorables, estetas y de talento, en el caso de Lord Alfred Douglas, si hubiera podido desarrollarlo, terminen uno en prisión y el otro ante la vindicta pública, en la más atroz miseria espiritual. Lo importante de este libro es que también muestra el lado luminoso de ambos, la bondad de Bossie, su superficialidad, ante la grandeza de Wilde, opacada algunas veces ésta por su ego desorbitado. El libro debe leerse todo como la apreciación de un historiador, como en el caso del libro sobre Wilde de nuestro colega Dr. Rodrigo Quesada, uno de los mejores que sobre Wilde se haya escrito, en donde los detalles de los recientes descubrimientos sobre la correspondencia, testimonios de testigos sobre la relación, hace que esa pasión fatal sea, como en toda historia sobre personas de esa categoría y linaje social, en la Inglaterra de ese entonces, una historia de amor, en la cual se mezclan todos los ingredientes de la pasión, más los detalles de personalidad, la construcción de un personaje de sus propias historias, con altos y caídas, pero lejana realmente del atroz sensacionalismo, los pleitos entre los amigos de ambos, los odios familiares, para dar paso a un encuentro entre dos, salpicado de incidencias y elementos propios de rufianes accesorios, hasta quedar, para la posteridad, ambos unidos para siempre, a pesar de los testimonios que dieron, el uno sobre el otro, controvertibles y falsos en extremo.

También, a diferencia de lo profusamente escrito, queda claro que ambos se amaron y combatieron, e intentaron destruirse, producto de una profundidad psicológica sobre la cual este libro pretende informarnos, pero que hasta en los últimos momentos de Wilde, y es de suponer que en los de su amigo, sobrevivieron a todos los inconvenientes. Los fieles amigos de Oscar Wilde: Robert Ross y Frank Harris, lograron darle a la figura de su admirado lo que él se merecía: uno de los más grandes artistas de todos los tiempos.

Mutantes
De la variedad genética
y el cuerpo humano
Armand Marie Leroi
Editorial Anagrama
2008

A la amplia edición de libros escritos, en el presente siglo, sobre lo raro, lo singular, lo bizarro, este escrito por Armand Marie Leroi (Nueva Zelanda, 1964), ocupa un lugar de privilegio por las características del tema y por el sinnúmero de ilustraciones que contiene, como que su autor, en su primer obra, recoge casi toda su experiencia como viajero, estudioso y académico, amén de las múltiples culturas que convergen en su personalidad intelectual. El título es simple y nos hace penetrar en el universo de lo singular, no de la mano de la estética, sino de la biología y la divulgación de casos muy especiales de personas, familias, historias y personajes que formaron parte de lo que se ha llamado mutancias, especie de milagro o trasmutación que hace que algo normal se transforme en maravilloso. Parece más bien un libro sobre el auténtico realismo mágico de los seres humanos, o del mundo concebido como teatro de maravillas, en el largo camino de nuestra historia evolutiva.

No es, tampoco, un libro de medicina y menos aún uno de divulgación científica, aunque en esa calidad recibió el prestigioso primer premio Guardián, en Inglaterra.

Es un libro escrito poéticamente, pleno de detalles insólitos, en donde asistimos a que nos sean presentados casos como los de una familia peluda, un pueblo de longevos enanos, extraños hermafroditas, muy pocos en verdad, todo con un hilo común que se define en los embriones: un violinista sin brazos, hasta niños no nacidos: ejemplo de lo que podría ser un cíclope. Una variedad extraña, y sensacional, sobre textos ancianos ya, ilustrados por grabados más viejos aún, hechos por maestros de la pintura, la fotografía, la ilustración, para definirnos el carácter realmente existente de todos ellos, desde el siglo XVI en adelante. Pero toda la investigación está centrada en la palabra escrita, con detalles exactos de cómo y cuándo ocurrió la mutación, qué testimonio hay de ellas, con explicaciones sensatas y científicas que nos hacen adentrarnos en un campo que antes estuvo velado para especialistas o profanos. El libro está concebido como un muestrario de las diferentes partes del cuerpo sujetos a cambio, a partir del poeta Ovidio, cuando afirmara: “Mi mente desea hablar de cuerpos que cambiaron a otras formas” (Las metamorfosis), a partir de la idea de que nuestros cuerpos contienen el producto de nuestros genes ¿Y la mente? se pregunta también el autor. Las ilustraciones, las antiguas y modernas, nos permiten tener constancia que existieron en la realidad y que ésta supera la fantasía más extrema.

Un libro escrito de manera sencilla pero brillante. Instructivo, complementa lo que en 2001 fuera algo inusual: la secuencia completa del genoma humano. Pero esta vez cifrado en casos concretos, existentes, reales: los mutantes.

Revista Abanico. periódico La Prensa Libre 10 julio 2008