RESONOCO

Fabio Jiménez Castro | josefabio.jimenez@ucr.ac.cr

Creciente presencia de vendedores ambulantes en las aceras que rodean la Universidad
Politólogo

En muchas aulas de la Universidad de Costa Rica se estudia el fenómeno de la economía informal. Desde las teorías económicas, pasando por las ciencias sociales y los estudiosos del desarrollo, se esgrimen las más diversas causas y se revisan las consecuencias de una realidad cada vez más tangible en nuestro terruño. Sin embargo, más allá de sus aulas, en sus aceras este fenómeno adquiere rostros, nombres y precios.

Soy un defensor de la libertad de empresa y, sobre todo, del derecho al trabajo; pero al trabajo decente, en los términos en que fue reconocido por los jefes de Estado y de Gobierno en su última Cumbre de las Américas (Declaración de Mar del Plata, 2005).

Preocupación. No obstante lo anterior, no puedo dejar de expresar mi preocupación y desagrado por la creciente ocupación de los espacios públicos que circundan la Universidad de Costa Rica por una aglomeración de vendedores ambulantes.

Aretes, pulseras, collares, artesanías, accesorios de belleza y hasta peinados de moda se ofrecen en los alrededores de la más importante casa de estudios superiores en nuestro país, y todo en las reducidas dimensiones de la acera que comparten estudiantes, docentes, funcionarios administrativos, usuarios de autobuses, transeúntes y ciudadanía en general. Una muestra más de nuestra reconocida incapacidad para ordenar y aprovechar los espacios urbanos con criterios de eficiencia, seguridad y estética.

El hermoso y erguido monumento de don Rodrigo Facio, la Biblioteca de don Carlos Monge y el recientemente decorado edificio de Estudios Generales dedicado a don Enrique Macaya, todos ellos hombres ilustres de la Costa Rica del siglo XX, comparten el paisaje con los más expertos regateadores en artículos y servicios para el consumo personal (supongo que todos ellos, legales), lo que afecta a la vez el flujo de personas en los alrededores de la Universidad.

Lo anterior me trae un triste recuerdo de mi paso por México. En el año 2001, mientras estudiaba en ese país, tuve la oportunidad de visitar la basílica de la Virgen de Guadalupe y las instalaciones de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Ambos lugares, centros neurálgicos de la idiosincrasia y la intelectualidad mexicana. Para mi decepción, tanto la explanada de la basílica como algunos espacios de la UNAM estaban abarrotados por ansiosos vendedores ambulantes, alterando de esta manera la belleza arquitectónica y el valor de ambas edificaciones.

Fructífero esfuerzo. Debemos reconocer el enorme y fructífero esfuerzo que está realizando la Rectoría de la Universidad de Costa Rica por devolverle a esta casa de estudios su belleza arquitectónica y, sobre todo, convertirla en un verdadero hogar para quienes acostumbran pasar buena parte de su tiempo en sus edificios y jardines. Estoy convencido de que el estado material de sus edificaciones debe corresponderse con la importancia de su contribución al progreso de Costa Rica. Como bien sugiere Alberto Cañas en su libro “80 años no es nada”, la Universidad de Costa Rica constituye el principal legado de la Administración Calderón Guardia, y uno de los principales motores de desarrollo social, político y económico de nuestro país.

Por eso mismo, veo con tristeza la creciente presencia de vendedores ambulantes en las aceras que rodean la Universidad, aprovechando este espacio público para actividades lucrativas que, además, a simple vista, es muy claro que no garantizan las condiciones mínimas de trabajo decente para las personas involucradas.

Creo que las autoridades universitarias y los representantes del gobierno local deben tomar alguna decisión al respecto. Es una valiosa oportunidad para promover la microempresa y el desarrollo de la artesanía nacional en condiciones más apropiadas para todos, y en un espacio adecuado para el comercio de este tipo de bienes y servicios.

Todo lo anterior, en beneficio de los vendedores, los trabajadores, los consumidores y de la comunidad universitaria en general.
periódico La Nación 2 setiembre 2008.