RESONOCO

Hilda Chen Apuy, premio Rodrigo Facio 2008:

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JOANNA NELSON ULLOA
redactora

La galardonada académica se mostró pesimista ante el futuro del país, pues "nos amarramos a una economía en quiebra", dijo en alusión directa a Estados Unidos.

Hilda Chen Apuy manifestó que el rompimiento del monopolio de telecomunicaciones del ICE hará que aumenten las tarifas en ese servicio. (Foto: Katya Alvarado)

La búsqueda del conocimiento para Hilda Chen Apuy es una tarea inacabable y a pesar de que maneja al dedillo muchos temas culturales, históricos y artísticos, nacionales e internacionales, afirma que eso no es suficiente. Así lo evidencia la mesa de la sala de su vivienda, cubierta de libros y textos académicos por explorar y aunque su vista se ha reducido con el pasar del tiempo, ese no parece ser un obstáculo para seguir cultivando su mente, que a sus 85 años, se mantiene lúcida.
Chen Apuy ha estudiado a profundidad las culturas orientales, en especial la india, china y japonesa, así como el arte budista, la filosofía y la lengua sánscrita. Fue distinguida con el Premio Magón 2003 -el galardón más importante que concede el Ministerio de Cultura- y recientemente con el Premio Rodrigo Facio Brenes, otorgado por la UCR debido a su humanismo, pacifismo y defensa de la diversidad cultural.
Fue precisamente el entonces rector Rodrigo Facio quien la escogió en 1955 para ser beneficiaria de una beca de la UNESCO.
La "niña Hilda", como la conocen sus exalumnos, es profesora emérita de la UCR, institución en la que impartió lecciones desde 1948 hasta 1984, salvo periodos cuando realizó estudios en el extranjero.
La determinación forma parte de su carácter, pues defiende sus ideales con vehemencia, tal es el caso de su férrea oposición al Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Estados Unidos, el istmo y República Dominicana y a las leyes que lo pondrán en marcha.
La historiadora recibió a UNIVERSIDAD en su casa el pasado 29 de agosto, en donde compartió su sentir ante el homenaje brindado por la Institución y se refirió a las transformaciones del Estado costarricense, las cuales la tienen "muy preocupada" por los efectos que acarrearán sobre la población de escasos recursos económicos.
De seguido un resumen de lo conversado.

¿Cómo recibe este nuevo premio que rinde un homenaje a su compromiso con la UCR y a su lucha en favor de la paz y la diversidad cultural?

- Con gratitud, le agradezco a todas las personas que hicieron el esfuerzo de mandar la candidatura, de apoyarla y a los miembros de la comisión que me designaron, al Consejo Universitario, a la Rectora, a todas las gentes, a la Escuela de Artes Plásticas que envió mi candidatura, a la Escuela de Filología que la apoyó.
Una siente que no lo merece, pues solo hice mi labor, yo tengo gran cariño por la Universidad en la que he trabajado toda mi vida. Nunca espero reconocimientos ni premios. Si a una la premian le depositan una confianza y yo tengo que seguir respondiendo a esa confianza, seguir estudiando…

Usted se opuso desde el inicio al TLC con Estados Unidos, ¿cómo evalúa el rompimiento del monopolio de telecomunicaciones y seguros y la aprobación de los proyectos de implementación?

- Me parece muy grave para el país. El mundo está cambiando, pero, ¿qué sucede? Nos hemos amarrado a Estados Unidos con un tratado de libre comercio y esa apertura del ICE y del INS van a ser nocivas para el país. Nos atamos a una economía que está en profunda quiebra: Estados Unidos está en crisis, está mal, todo el mundo lo sabe y nosotros nos amarramos a una economía decadente. Yo sé que tenemos que abrirnos al mercado mundial, pero lo hemos hecho, se ha estado exportando a Estados Unidos, a Europa, ahora incluso a Asia, sin que hubiera tratado. Es decir, ya estábamos abiertos, ahora vamos a estar amarrados, que es otra cosa. Toda persona sensata, que lee las noticias, sabe que la economía de Estados Unidos está mal y, ¿ese es el país que nos va a salvar?

¿Muere, entonces, el llamado Estado solidario, que se había forjado a lo largo de los años?

- Se muere el Estado solidario, mejor dicho, con la aprobación del TLC y todas estas leyes se acabó el Estado solidario y eso es lo grave. Esas leyes son para el beneficio de las transnacionales, no para la población costarricense. Y eso se ve en México, en donde se empobreció la población con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. ¿Qué era México antes del tratado y qué es hoy? Una gran cantidad de gente se ha ido para abajo en su situación económica y eso está pasando también en Guatemala, en Centroamérica, en todos los países que han tenido su tratado mal negociado con Estados Unidos. El TLC favorece a un grupo empresarial, que se va a enriquecer más… Vendemos lo que es nuestro, el ICE, el INS, instituciones que les han costado al pueblo. ¿Quién va a financiar a los bomberos? ¿Una empresa privada? ¿Quién va a financiar la energía y la telefonía en los lugares rurales alejados de San José? Eso no es, como dicen en comercio, rentable. Una empresa privada que venga a vender servicios, ¿sobre qué se monta? Sobre lo que toda la población costarricense hemos construido, sobre una empresa estatal que nos ha dado mucho. El ICE ha sido un motor del desarrollo nacional, ha llevado la luz a zonas rurales, a pueblos allá por el norte en donde usted les ve aunque sea una lucecita en la esquina. Eso no le importa a una empresa privada que viene a hacer negocios. Si yo soy costarricense, quiero el beneficio de mi país. Espérese a que pasen los años, yo no lo voy a ver porque estoy muy vieja, pero ya los mexicanos lo saben. Mire, por ejemplo, nos han desmantelado la agricultura nacional desde hace 20 años. ¿Qué sucede ahora? Antes decían que mejor era importar porque era más barato que sembrar aquí y resulta que ahora la cuestión de los alimentos está difícil. La alimentación ahora es más cara y ya no tenemos suficientes arroceros ni maiceros, entonces tenemos que importar maíz, arroz; a cómo está el arroz, si ya va subiendo. Entonces, ¿qué va a ser de la gente pobre?...

John Saxe, académico que vive en México, señaló a UNIVERSIDAD recientemente, que la crisis alimentaria podría derivar en conflictos armados, ¿qué opina de ello?

- Hace como 20 años, en un informe que yo leí en una revista norteamericana decía que las próximas guerras serían por el alimento y ahora también por el agua. Si nos privatizan el agua y la venden afuera, si la mandan envasada o la explotan para hoteles, ¿qué va a ser del agua para el costarricense pobre? El servicio va a ser mucho más caro. ¿Qué tal si privatizan Acueductos y Alcantarillados y entonces sería una compañía extranjera la que nos va a vender el líquido? Va a ser mucho más alta la tarifa. Eso sería terrible para los pobres.
En México hasta ha habido protestas por el alza en el maíz y los frijoles y les desmantelaron la agricultura y ahora tienen que importarlos. El maíz es carísimo en el mercado internacional porque lo están convirtiendo en etanol, Estados Unidos está usando los granos para hacer combustible para los carros, pero, ¿y la comida? En México hubo protestas, pero aquí no se divulgó eso, porque no convenía, porque entonces la gente hubiera visto lo que sucede con un TLC… Mire, en este momento, una amiga mía que vive en Estados Unidos me llamó por teléfono y me dijo: "Hilda, la economía está muy mal, ya hay hambre en Estados Unidos".
Y nosotros nos amarramos a esa economía. ¿Qué dijimos? Que el TLC nos iba a hacer daño y ahí siguen aprobando todo lo que falta para depositar el TLC ante la Organización de Estados Americanos. O sea, ligerito, ligerito, ¡amárrense para que nos ahorquen a todos, por Dios! Yo no puedo estar de acuerdo con eso, yo sé que a mí no me va afectar porque tengo 85 años y medio, yo que sé cuántos años más puedo vivir, pero los efectos del TLC los van a sentir los más jóvenes y todos los que sigan. Yo protesté también por lo de las armas, ¿por qué tenemos que quitar aranceles a la importación de armas de guerra? ¿A cuenta de qué tenemos que abrir las puertas para más armamento? Si ya con tantas pistolas y revólveres hay tanta delincuencia, y fácilmente matan a cualquiera, ¿ qué va a pasar cuándo se importen armas? ¿Qué gana el país con quitar aranceles a las armas, con qué necesidad? Siento profunda preocupación por el destino de la población costarricense.
Semanario Universidad 3 septiembre 2008.