RESONOCO

Oscar Alvarez Araya (*)
Los pueblos de América tienen derecho a la democracia que es la única forma legítima de gobierno en nuestro continente. El proceso de Cumbres de las Américas se ha convertido en un mecanismo de diálogo político del máximo nivel que orienta al sistema interamericano. Durante poco más de una década estas Cumbres han ayudado a fortalecer el compromiso de la región con la democracia.

En la Tercera Cumbre realizada en Quebec en 2001, los 34 líderes elegidos democráticamente en el hemisferio occidental dieron instrucciones a la Organización de Estados Americanos para que negociara una Carta Democrática. El 11 de septiembre, precisamente el mismo día en el que se produjeron los ataques terroristas en Nueva York y Washington, la OEA aprobó en Lima dicha Carta. Esa fue una fecha inolvidable en la que para los demócratas del mundo se mezclaron los sentimientos de duelo por las víctimas del atentado y de esperanza por la suscripción del nuevo texto de libertad.

En la Carta Democrática Interamericana se estableció que los pueblos de América tienen el derecho humano a la democracia y sus gobiernos la obligación de promoverla y defenderla. Asimismo se vinculó a la democracia con el desarrollo estableciendo de manera clara que son interdependientes, y que el sistema de gobierno democrático es requisito esencial para el desarrollo económico, social y político. Es decir, que se cerraron los portillos del derecho interamericano para cualquier vía hacia el desarrollo que se aparte de la democracia.

Única forma legítima de gobierno. Así también se estableció que la democracia es la única forma legítima de gobierno en las Américas. Sin embargo, todavía hay agendas pendientes en la construcción democrática. En palabras del Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza, “el déficit de gobernabilidad que afecta a la mayoría de las democracias de la región es el principal problema que América Latina y el Caribe deben superar.”
Y está asimismo el tema de países con presidentes democráticamente electos quienes, una vez instalados en el poder, ejercen el mismo de modo autoritario, llegando incluso a debilitar y subvertir las instituciones democráticas. Dichos mandatarios tienden a concentrar el poder, tanto político como económico, a violentar la independencia de los poderes, a restringir las libertades de expresión y de asociación, así como a perpetuarse en el gobierno. La legitimidad en la elección no siempre se traduce en legitimidad del ejercicio.

Paso adelante. La Carta constituyó sin duda alguna un paso adelante para la causa de la democracia en las Américas. Pero la creatividad de los autoritarios es tal, que será necesario irla perfeccionando hasta limitar la acción de los que utilizan el sistema democrático, para llegar primero de modo legítimo al poder y luego ejercerlo de manera anti-democrática. Y además continúa pendiente la cuestión de Cuba, un estado miembro de la OEA que fue suspendido desde 1962, porque su sistema marxista-leninista de partido único se consideró incompatible con el espíritu y los valores democráticos del sistema interamericano.

Ojalá que la Quinta Cumbre de las Américas que tendrá lugar en Trinidad y Tobago a principios de 2009 se pudiera ocupar de los temas de la consolidación, defensa y perfeccionamiento de la democracia, incluyendo por supuesto la gobernabilidad, la legitimidad del ejercicio y las sanciones para los autoritarios de nuevo tipo.

Porque todos los pueblos de América, sin excepción alguna, merecen los derechos y las libertades fundamentales proclamados en la Declaración Universal de los Derechos Humanos y en la Convención Americana sobre Derechos Humanos, y deben disfrutar específicamente el derecho a la democracia establecido en la Carta Democrática Interamericana.

* Politólogo y ex embajador oalvarez@oscaralvarez.co.cr
Suplemento Página Abierta. Diario Extra 22 julio 2008.