RESONOCO

Pasado actual
Ifigenia Quintanilla
Esferas precolombinas de Costa Rica
Fundación Museos del Banco Central
Pedidos: 2243-4202
Francisco Corrales Ulloa
corralesulloa@yahoo.com

Las esferas de piedra precolombinas son la punta de lanza de la reapreciación del patrimonio arqueológico por parte de los costarricenses. Este proceso empezó en los años 90 como parte del reconocimiento de nuestra sociedad como pluricultural y multilingüe con una historia profunda.

En la población existe una gran demanda de conocimientos debido a que la prensa divulga los resultados de las nuevas investigaciones, y gracias a la admiración internacional que las esferas generan por su particularidad y su relación con otros vestigios arqueo-lógicos.

Sin embargo, son muy pocos los textos disponibles que hablen a profundidad sobre las esferas; citemos los de Samuel Lothrop (1963), Doris Stone (1943, 1977), Claude Baudez y colaboradores (1993), algunos artículos técnicos publicados en revistas especializadas, y compilaciones hechas por personas no especializadas.

Ese faltante se llena ahora gracias a Las esferas precolombinas de Costa Ric a, libro de la arqueóloga Ifigenia Quintanilla Jiménez. Gracias al interés de los Museos del Banco Central y al apoyo de la empresa Holcin, tenemos una publicación en español e inglés que informa de manera impactante por su formato, fotografías y diseño.

De manera seria pero accesible, la autora brinda el conocimiento disponible sobre las esferas y las sociedades que las produjeron. La publicación no se detiene en los argumentos crípticos propios de los arqueólogos; se enfoca en explicar el panorama de lo que se conoce y de los resultados de cerca de dos décadas de investigaciones de la autora en el Museo Nacional y de modo independiente.

El libro aclara que las esferas son productos de las sociedades indígenas. Esto parece superfluo, excepto cuando se conocen las ficciones de oportunistas de diverso pelaje que, desde el eurocentrismo y el racismo, niegan aquel origen y lucran con una visión fantasiosa del pasado mediante textos de gran tiraje. Este fenómeno se replica en la Internet con la proliferación de sitios de pseudoarqueología.

Otro aspecto destacable es la presentación del contexto espaciotemporal del sur de América Central y de la Región Arqueológica Gran Chiriquí, donde se hicieron las esferas. Pese a lo llamativo que son, solo podemos entenderlas en su entramado histórico espacial.

La autora aborda con cautela los temas en los cuales especular puede ser una tentación (problemas asociados a la cronología, las fuentes de la materia prima y su relación con esferas terminadas, las asociaciones contextuales y el simbolismo).

Aun así, se dan algunas posibilidades, que se contrastarán con futuras investigaciones. Entre estas mencionemos la posible relación entre el tamaño de las esferas, la materia prima y el acabado en función del rango y del simbolismo.

Algunos de los mayores aportes del libro son el proceso de manufactura propuesto y la clasificación de las esferas según el acabado de su superficie.

Todo ello, aunado a las consideraciones sobre la materia prima, el tamaño y la distribución espacial, empieza a dibujar interpretaciones sobre el proceso de producción.

Nuevas investigaciones retomarán algunos de los planteamientos del libro y los contrastarán con los futuros hallazgos.

El libro reconoce los esfuerzos hechos por regresar esferas al delta del Diquís, y destaca la protección, la conservación, la investigación y la gestión de los sitios donde se mantienen esferas in situ , labor que realiza el Museo Nacional con el apoyo de la comunidad local.

Por su contenido y su calidad gráfica, este libro es una excelente carta de presentación de la particularidad de las esferas de piedra, testimonios excepcionales de las sociedades antiguas que habitaron nuestro territorio.

Suplemento Áncora. periódico La Nación 17 agosto 2008.